De NWO verdeelt jaarlijks geld om wetenschappelijk onderzoek te stimuleren. In de afgelopen jaren ontvingen gemiddeld ongeveer dertig top-onderzoekers zo’n Vici-beurs. Door meer geld vrij te maken had de NWO vorig jaar ruimte voor 43 beurzen, het hoogste aantal in zeker zestien jaar tijd.

Lars Tummers van de Universiteit Utrecht krijgt geld om te onderzoeken waarom sommige mensen in armoede geen gebruikmaken van toeslagen, en hoe de overheid ze kan helpen om hun situatie te verbeteren. Sander Veraverbeke van de VU in Amsterdam onderzoekt hoe permanent bevroren grond in het poolgebied (permafrost) kan ontdooien door brand na bliksem. Zulke bliksembranden komen volgens hem steeds vaker en steeds heviger voor. Als permafrost ontdooit, komen broeikasgassen vrij.

Esther Aarts van de Radboud Universiteit in Nijmegen krijgt een beurs om te onderzoeken welke signalen de darmen naar de hersenen sturen bij obesitas. Die signalen kunnen ervoor zorgen dat het als een beloning voelt om te veel te eten. Valeria Gazzola van het Nederlands Herseninstituut bestudeert hoe hersenen reageren op agressie en Jeannette Hofmeijer onderzoekt wat er precies gebeurt in de hersenen als mensen door een hartstilstand zuurstoftekort oplopen.

De NWO heeft in totaal drie geldpotten voor onderzoek. De Veni-beurs is bestemd voor onderzoekers die net gepromoveerd zijn. Zij kunnen tot 320.000 euro krijgen. Onderzoekers die al een paar jaar ervaring hebben, komen in aanmerking voor een Vidi-beurs van maximaal 850.000 euro per persoon. Vici is bedoeld voor „senior onderzoekers”. De namen zijn afgeleid van de uitspraak „Veni, vidi, vici” van Julius Caesar, Latijn voor „Ik kwam, ik zag, ik overwon”.