Het Franse geboortecijfer is gezakt naar 1,56 kind per vrouw, het laagste niveau sinds 1918. De Franse regering maakt zich daar zorgen over, hoewel dat cijfer in andere Europese landen nog lager ligt. In Nederland hadden vrouwen in 2024 gemiddeld 1,43 kinderen, volgens cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek. Om de bevolking zonder migratie op peil te houden, zijn gemiddeld 2,1 kinderen per vrouw nodig.

De brief kunnen 29-jarige Fransen aan het einde van de zomer op de mat verwachten, omdat vrouwen in Frankrijk vanaf die leeftijd hun eicellen zonder opgave van medische redenen kunnen laten invriezen. In zestien punten worden aanbevelingen gedaan om het lage geboortecijfer op te krikken en benadrukt de overheid dat er hulp beschikbaar is voor wie moeilijk kinderen kan krijgen – circa een op de acht koppels.

Mannen krijgen in de brief informatie over onder meer anticonceptie. Volgens minister van Volksgezondheid Stéphanie Rist is de toonzetting echter niet dwingend. „Het is niet aan de politiek om te bepalen of en wanneer mensen kinderen krijgen, maar om te voorkomen dat ze later denken: had ik dit maar eerder geweten”, zegt ze.

De Franse regering wil ook extra investeren in onderzoek naar de oorzaken van onvruchtbaarheid. Het aantal centra voor vruchtbaarheidsbehoud moet in de toekomst groeien van veertig naar zeventig. Ook start de overheid tegen het einde van het jaar een informatiecampagne over voortplanting.