Alle ogen zijn gericht op Donald Trump. Want hij is degene die tot militair ingrijpen in Iran moet besluiten. Volgens The New York Times heeft de Amerikaanse president nog altijd geen beslissing genomen om daadwerkelijk tot de aanval over te gaan, schrijft de krant op basis van anonieme bronnen rond het Witte Huis.

Aan middelen voor militaire actie ontbreekt het Trump niet. In het Midden-Oosten bevindt zich inmiddels een formidabele Amerikaanse strijdmacht. De spits wordt gevormd door Carrier Strike Group 3. Die bestaat uit het vliegdekschip USS Abraham Lincoln met tientallen gevechtsvliegtuigen aan boord, geflankeerd door andere oorlogsschepen die kruisraketten vanaf zee op Iran kunnen afvuren. Ook elders in de regio hebben de VS hun militaire capaciteit fors opgeschroefd.

De Amerikaanse legertop heeft Trump een uitgebreide lijst opties gepresenteerd voor een mogelijke aanval op Iran. Die variëren van grootschalige bombardementen tot precisieaanvallen op kopstukken van het Iraanse regime en het inzetten van elite-eenheden op Iraanse bodem. Hoewel ze verschillen in aanpak, hebben ze een gemeenschappelijk doel: maximale schade toebrengen aan de Iraanse nucleaire infrastructuur en raketinstallaties én de positie van de streng-islamitische machthebbers verzwakken.

De vraag is of Trump nog op zijn militaire schreden kan terugkeren, nu Amerika zo’n grote strijdmacht rond Iran heeft verzameld. Als de Amerikaanse president nu niet doorzet, zal dat elk toekomstig dreigement bij voorbaat afzwakken. In Iran zelf houdt men steeds nadrukkelijker rekening met oorlog. Metrostations in Teheran worden tot schuilkelder omgebouwd en de bevolking waagt zich nauwelijks op straat.

Omdat Trump nog geen besluit heeft genomen over militaire actie, is er vanzelfsprekend ook nog geen duidelijkheid over de vraag welke optie zijn voorkeur heeft. Daardoor buitelen de speculaties rond mogelijke scenario’s die zich de komende dagen kunnen ontvouwen over elkaar heen. Daarbij gaat het niet alleen om de vraag of de VS tot aanval zullen overgaan en op welke manier, maar ook over de gevolgen die zo’n interventie voor de regio zal hebben.

Israël

Vooral in Israël worden de ontwikkelingen daarom met spanning gevolgd. De bevolking heeft de kortdurende oorlog met Iran van vorig jaar juni nog vers in het geheugen. En Teheran heeft opnieuw gedreigd vergeldingsaanvallen op de Joodse staat uit te voeren als het tot een confrontatie met Amerika komt. Ook andere landen in de regio houden de situatie nauwlettend in de gaten. Zij zitten bepaald niet te wachten op een nieuw gewapend conflict. Saudi-Arabië en andere Golfstaten hebben al laten weten dat zij hun luchtruim niet voor Amerikaanse operaties openstellen.

Intussen voert ook de Europese Unie de druk op Iran verder op. De EU-ministers van Buitenlandse Zaken besloten donderdag de Iraanse Revolutionaire Garde op de Europese lijst van terroristische organisaties te plaatsen. Dat besluit is vooral ingegeven door het brute geweld dat het regime de afgelopen weken tegen betogers inzette. Demissionair minister David van Weel sprak van een „belangrijke stap, waar Nederland sterk voor heeft gepleit. Hiermee laten we zien dat we de Iraanse bevolking steunen en dat Europa samen opstaat tegen de repressie van het regime”, schreef hij op X.

Zodra de Garde op de Europese terroristenlijst staat, kunnen leden ervan onder andere niet meer naar de EU reizen en geen zaken meer doen met de EU.