Ruzies tussen ouders die compleet uit de hand lopen, soms zelfs zo erg dat hun kinderen in de jeugdzorg belanden. Dat gebeurt regelmatig in Amsterdam, waar ruim 1400 kinderen jaarlijks te maken krijgen met een scheiding.

Om deze kinderen en hun ouders te helpen, start de gemeente Amsterdam dit najaar met een proef met gratis relatietherapie. „Helaas zijn kinderen vaak de dupe van stress en zorgen wanneer hun ouders uit elkaar gaan”, zegt wethouder Marjolein Moorman van Jeugd. Er komt vaak jeugdzorg bij kijken, maar dat biedt niet altijd een oplossing. „De oorzaak van de problemen wordt daarmee niet aangepakt.”

Op dit moment is de zorg voor gezinnen waarbij een scheiding dreigt, volgens de gemeente te ‘versnipperd’. Ouders moeten op verschillende plekken op zoek naar hulp als het gaat om bijvoorbeeld relatietherapie of juridische vragen waar ze mee zitten.

Er vroeg bij zijn

Dat moet anders, vindt de gemeente; daarom komt er een centrale plek waar ouders met relatieproblemen hulp en informatie kunnen vinden. Zij kunnen zich straks ook via een website aanmelden. Gezinnen moeten de relatietherapie op een zo laagdrempelige manier kunnen aanvragen, zegt woordvoerder Eva Plijter. „Er hoeft bijvoorbeeld geen verwijzing te zijn van Veilig Thuis of van het wijkteam. Het idee is dat we die fase vóór zijn, dat het preventief werkt. Vaak zie je kinderen in de problemen komen en is een moeizame scheiding de bron waar het allemaal begon.”

De gemeente start met het project in de stadsdelen centrum en zuid, omdat daar „signalen” waren vanuit de buurtteams dat er veel fout gaat rondom scheidingen. Daarna is het de bedoeling dat het ook in andere stadsdelen wordt ingevoerd.

Amsterdam is niet de eerste plek waar gratis relatietherapie wordt aangeboden voor gezinnen die dit nodig hebben. Er is onder meer mee geëxperimenteerd in de gemeenten Bunschoten, Zutphen en Venlo. Wie via de reguliere weg, zonder gemeentelijke ondersteuning, in therapie gaat met een partner, is daar soms meer dan 100 euro per uur aan kwijt.