In haar toespraak, voor de ruim 60.000 mensen die in het State Farm Stadium in Glendale waren bijeengekomen, benadrukte ze: „Het antwoord dat we uit het Evangelie kennen, is liefde, altijd liefde. Liefde voor onze vijanden en liefde voor hen die ons vervolgen.”

Ze vertelde in de elf dagen na de moord op Charlie bijzonder vertroost te zijn door de Heere. „Hij heeft mij ondersteund en gezegd me niet alleen te laten. Charlie wilde niet zijn eigen wil doen, maar Gods wil. Ondanks alle pijn heb ik nog nooit zo ervaren hoe goed het is om Zijn wil te volgen dan in de afgelopen elf dagen. Ik heb nog nooit zoveel troost gevonden als nu in de woorden van het Onze Vader: Uw wil geschiede.”

Over het geloof en het werk van haar man zei ze dat deze gedreven was door de liefde van Christus om mensen de boodschap van heil te brengen. „Daarvoor gaf hij alles.” Ze wees erop dat haar man het Amerikaanse gezin nieuw leven wilde inblazen.

Opwekking

Erika Kirk toonde zich dankbaar dat er in de dagen na de aanslag geen uitbarstingen van geweld zijn geweest. „We zagen geen geweld, we zagen geen rellen, we zagen geen revolutie. In plaats daarvan zagen we gebeuren waarom mijn man altijd in dit land heeft gebeden: we zagen herleving.” Daarbij wees ze erop dat duizenden Amerikaanse jongeren sinds de aanslag weer de Bijbel zijn gaan lezen.

De verzoenende woorden van de weduwe van Charlie Kirk worden gedeeld door veel bezoekers, zo blijkt uit reacties in de Amerikaanse media. „We zoeken geen haat, we willen geen wraak. Maar we verlangen naar een opwekking”, schrijft Lenn uit South Carolina, op Facebook, na afloop van de samenkomst.

Tijdens de bijeenkomst spraken verschillende Republikeinse toppolitici. Zij memoreerden hoe Charlie Kirk streed voor het behoud van vrijheid van meningsuiting en voor het behoud van christelijke waarden. Vicepresident JD Vance zei: „Van Charlie zullen we onthouden dat het beter is om rechtopstaand de Verenigde Staten en de waarheid te verdedigen dan op onze knieën te sterven. We moeten onthouden dat hij een held was voor de Verenigde Staten van Amerika. En hij is een martelaar voor het christelijk geloof.”

Marco Rubio, de minister van Buitenlandse Zaken, prees Kirks politieke werk en het betrekken van jongeren bij de conservatieve beweging. Rubio noemde Kirk „gedurfd” omdat hij in debat ging met mensen met wie hij het oneens was. Defensieminister Pete Hegseth roemde Charlie Kirk als schoolvoorbeeld van een gelovige. „Charlie, wij nemen het hier van je over. God zegene je.”

Zwaard

Verschillende sprekers waren echter minder verzoenend in hun uitspraken. De christelijke opiniemaker Benny Johnson, een goede bekende van Kirk, vergeleek hem met Stefanus, de eerste martelaar. „Na zijn dood verspreidde het christendom zich enorm”, zei Johnson. „God doet dat nu met Kirk, om dezelfde reden.” Hij trok vervolgens de lijn door naar de regering-Trump, die volgens hem door God gezonden is om het kwaad te vernietigen. „Zwaai het zwaard tegen de terreur van het kwaad in ons land”, droeg hij de aanwezige ministers op, terwijl het publiek joelde.

De waarnemend stafchef van het Witte Huis, Stephen Miller, zei richting de moordenaar: „Dacht je dat je Charlie Kirk kon doden? Je hebt hem onsterfelijk gemaakt. Je hebt geen idee van de draak die je hebt wakker geschud. Je hebt geen idee hoe vastberaden wij zullen zijn om deze beschaving te redden, het Westen te redden, deze republiek te redden.”

Haat

President Trump sprak als laatste. Hij stelde dat de VS is beroofd van een „geliefde vader, christen en patriot” en noemde Kirk „een martelaar voor de vrijheid van Amerika. Ik weet dat ik vandaag namens iedereen hier spreek als ik zeg dat geen van ons Charlie ooit zal vergeten. En ook de geschiedenis zal dat nu niet doen. We moeten religie terugbrengen naar Amerika. We willen God terug.”

Trump zei op één punt met Charlie Kirk van mening te verschillen. „Charlie haatte zijn tegenstanders niet, hij wilde het beste voor hen”, aldus de president. „Dat was ik niet met hem eens. Ik haat mijn tegenstanders en ik wil niet het beste voor hen. Het spijt me.”

De christelijke auteur Frank Turek, een goede vriend van Charlie Kirk, was in de laatste ogenblikken bij de neergeschoten influencer. Hij zei: „Charlie is nu bij God. Niet omdat hij zo goed of zo moedig was, niet omdat hij de christelijke waarden verdedigde. Hij is daar omdat Jezus Christus naar de aarde kwam om Zijn leven te geven voor zondaren. Hij kwam ook voor Charlie. Alleen daarom mag hij nu bij Hem zijn.”