Dat zei Farshid Seyed Mehdi, directeur van Transform Iran, maandagavond in Putten tijdens een bijeenkomst van Stichting Steun Messiasbelijdende Joden. Hoewel de avond op het laatste moment was georganiseerd, was de zaal met 140 mensen volledig gevuld.

„We komen steeds dichter bij het opbouwen van Gods troon in Elam”, aldus Mehdi. „Een deel van de Elamieten woont in Iran. In Jeremia 49, vanaf vers 34, is geprofeteerd wat er met hen zal gebeuren. God is vertoornd op het volk en zegt dat Hij ze over de hele wereld zal verstrooien. Maar daaraan verbindt Hij de belofte dat Hij Zijn troon in Elam zal bouwen. Ik denk dat dat een belangrijke tekst is om de huidige situatie in Iran te duiden.”

Joods, ex-moslim, christen

De Iraanse Mehdi is zelf Joods en christen, vertelt hij. Dat hij Joods is, ontdekte hij pas in 2007, toen hij zijn familie naar de synagoge zag gaan. In Iran groeide hij op als moslim. „Mijn grootvader heeft zich tot de islam bekeerd om rijk te worden en bescherming van zijn familie te krijgen. Zijn nageslacht is vervolgens als moslim opgegroeid. Daar hoor ik ook bij.”

Christen werd Mehdi in Nederland. In Iran raakte hij teleurgesteld in Allah, vertelt hij. „Ik kon niet meer geloven dat de god van de islam bestaat. Toen vond ik de God van de christenen. Ik zag Hem in de liefde van een Nederlandse kerk. Ik vroeg God mij te laten zien Wie Hij is. Toen gaf Hij mij een gevoel van heerlijkheid, waardoor ik alle mensen wilde omarmen en zeggen dat ik van hen houd. Sinds die tijd ben ik verliefd op God. Ik geloof in Zijn Zoon, Die aan het kruis voor mijn zonden heeft betaald. Vanaf dat moment wilde ik God dienen.”

Als directeur van Transform Iran en dankzij zijn betrokkenheid bij Trans World Radio staat Mehdi in contact met Iraniërs. Zij zijn het regime zat, vertelt hij. „Zo’n 70 procent van de Iraniërs wil af van het islamitische regime. Ze willen geen moslim meer zijn.

Deze oorlog zorgt voor tweeledige gevoelens: Enerzijds zijn de Iraniërs blij dat ze mogelijk binnenkort bevrijd worden. Anderzijds wordt hun land aangevallen en overlijden er mensen. Het is een raar, dubbel gevoel, maar ik denk dat de blijdschap overheerst.”

Mehdi merkt dat er onder de Iraniërs een „dorst” naar God is. „Ze zijn teleurgesteld in de religie van de islam, maar geloven wel dat er een God is. In die zin is het makkelijker om te evangeliseren in Iran dan in Europa, waar je mensen eerst moet overtuigen van het bestaan van een God. In Iran groeit het christendom en als er vrijheid komt, zal het nog groter worden.

Er zijn geen cijfers beschikbaar, omdat de Iraanse kerk ondergronds is, maar ik geloof dat er al meer dan 5 miljoen christenen zijn. Er komt een tijd dat de Iraniërs naar Europa komen om over God te vertellen.”

Perzië

In de toename van het christendom in Iran ziet Mehdi de vervulling van profetieën. „Toen Daniël uit de leeuwenkuil gehaald werd, zei koning Darius dat de God van Daniël in zijn land geprezen zou worden. Dat land is Perzië, het huidige Iran. Ik geloof dat dat zal gebeuren als Israël Iran bevrijdt van het islamitisch regime en de kroonprins, Reza Pahlavi, onze nieuwe koning wordt. Hij wordt breed gerespecteerd en staat open voor het christendom. Ik heb zelfs met hem gebeden.”

Farshid Seyed Mehdi en ds. David Zadok (op het scherm). beeld André Dorst

De bijeenkomst trok 140 bezoekers. beeld André Dorst

De bijeenkomst trok 140 bezoekers. beeld André Dorst

Herbert Bulten, directeur van Stichting Steun Messiasbelijdende Joden en ds. David Zadok (op het scherm). beeld André Dorst

Farshid Seyed Mehdi en ds. David Zadok (op het scherm). beeld André Dorst

De bijeenkomst trok 140 bezoekers. beeld André Dorst

De bijeenkomst trok 140 bezoekers. beeld André Dorst

Herbert Bulten, directeur van Stichting Steun Messiasbelijdende Joden en ds. David Zadok (op het scherm). beeld André Dorst

Ds. David Zadok, die van zijn derde tot zeventiende jaar in Iran woonde, ziet in de groei van het christendom in het land ook een vervulling van Gods belofte. „Als de kerk ondanks het islamitisch regime groeit, zien we dat God Zijn wil volvoert, ook te midden van deze oorlog. Christus bouwt Zijn kerk.”

De predikant woont de avond bij via een Zoomverbinding. Eigenlijk zou hij nog in Nederland verblijven, maar vrijdag kon hij onverwacht via een omweg terug naar zijn familie en gemeente in Israël.

Op de vraag of hij de oorlog vanuit de Bijbelse profetieën kan duiden, geeft ds. Zadok aan dat hij daar voorzichtig mee wil zijn. „Ik denk dat we niet te veel moeten speculeren en interpreteren over hoe het verder zal gaan. In plaats daarvan moeten we de nadruk leggen op wat God in deze situatie doet. De afgelopen 25 jaar is de kerk in Israël in veel groteren getale gegroeid dan de voorgaande eeuwen. God vervult Zijn beloften.”

Geestelijke strijd

Ook al gaat deze oorlog misschien voorbij, het zal niet de laatste zijn, zegt ds. Zadok. „We hebben niet veel informatie over de toekomst. Maar in de geschiedenis zijn er altijd volken geweest die Israël willen vernietigen. De boodschap die Jezus Zijn discipelen, en daarmee ons, meegaf, was dat er oorlogen, aardbevingen en geruchten van oorlogen zouden zijn. Het wordt pas beter in de nieuwe hemel.”

Dat erkent Mehdi. Het is een geestelijke strijd, zegt hij. „Hoe dichter we bij het einde komen, hoe moeilijker het wordt. Dat de Iraanse regering zich zo vijandig opstelt tegen het christendom, kan ik alleen maar zien als een opdracht van satan. Perzië stond vroeger op goede voet met Israël. Het land dat Israël ooit liefhad, valt het nu aan. Dat kan door niemand anders dan satan veroorzaakt zijn.”