In Port Moresby ontstond chaos toen politiemensen en andere veiligheidstroepen staakten uit onvrede over hun inkomen. De autoriteiten zeggen dat „opportunisten” dat aangrepen om te gaan plunderen.

Op videobeelden is te zien dat plunderaars door gebroken ramen winkels binnengaan. Ze vullen kartonnen dozen, winkelwagentjes en emmers met gestolen spullen.

Gebouwen en voertuigen zijn in brand gestoken en er zou zijn geschoten in de buurt van de Amerikaanse ambassade. Daar probeerden veiligheidstroepen naar verluidt plunderaars te verdrijven.

De politie zegt dat doden zijn gevallen in de hoofdstad en de stad Lae, waar het ook onrustig was. De rust in Port Moresby leek terug te keren toen de autoriteiten versterkingen lieten aanrukken.

Premier James Marape maakte bekend dat ongeveer duizend militairen klaarstaan om in te grijpen bij verdere ongeregeldheden. Hij zei dat het hoofd van de politie en andere topfunctionarissen voorlopig zijn geschorst.