Tijdens de zomervakantie komt hij erachter dat de dierentuin ook een schuilplaats is voor veel onderduikers. Joden, mannen die aan dwangarbeid probeerden te ontkomen en mensen uit het verzet zitten 
verstopt in onder andere de apenrots en op de zolder van het roofdierenverblijf. Overdag helpen ze met klusjes of doen ze zich voor als bezoeker.

Laurens, personage in ”Onderduikers in Artis”, wordt door zijn vader steeds meer betrokken bij het helpen van deze onderduikers. Omdat de Duitsers de dierentuin graag bezoeken, zorgt dit voor spannende situaties. Ook komt Laurens erachter dat de kantoorklerk van Artis een NSB’er is.

Veel jongeren (het boek is geschikt voor 10-plussers) zullen dit stukje geschiedenis niet kennen en daarom is het goed dat dit verhaal wordt verteld. Hanneke Stark-ten Voorde is dicht bij de historische feiten gebleven. Nadeel is dat gebeurtenissen van een paar jaar in dit verhaal plaatsvinden in zes weken zomervakantie. Of het lezen hierdoor gemakkelijker gaat, zoals de auteur in het nawoord stelt, is de vraag. Er gebeurt zo veel in korte tijd dat het soms een avonturenboek lijkt. En dat is niet de bedoeling van de schrijver, blijkt uit de laatste zin van het verhaal: „De oorlog is geen avontuur, maar een vreselijk rauwe werkelijkheid.”

Naast een stuk historie wil de auteur ook meegeven dat niet de Duitsers regeren, maar God.

Boekgegevens

”Onderduikers in Artis”, Hanneke Stark-ten Voorde; uitg. De Banier; 148 blz.; € 11,95