De ouders zouden bij twee kinderen opzettelijk zwaar lichamelijk letsel hebben toegebracht. Verder zouden de vader drie en de moeder vier andere kinderen opzettelijk hebben mishandeld, met letsel en/of pijn als gevolg.

Volgens de tenlastelegging zijn de kinderen tussen hun derde en achttiende geslagen met diverse voorwerpen, waaronder een houten kleerhanger, stofzuigerstang, hapjespan en broodmes. Verder wordt de vader verweten dat hij een van zijn zoons langdurig met het hoofd onder water hield.

J. is predikant binnen de Hersteld Hervormde Kerk (HHK), maar heeft sinds 2011 geen eigen gemeente meer. Wel gaat hij nog steeds voor in zijn kerkverband.

De vermeende feiten vonden tijdens een periode van 29 jaar plaats in Elspeet, Arnemuiden, Nieuwe-Tonge en/of Voorburg.

Tijdens de voorbereidende zitting dinsdag las de vader een brief voor. Daarin stelde het echtpaar voor om de zaak via mediation op te lossen.

Mediation

Er is geen sprake van dat de kinderen op dat aanbod ingaan, zegt Niels Dekker, woordvoerder van de organisatie Namens de Familie, desgevraagd. Hij noemt de opstelling van de ouders „pijnlijk” en „manipulatief”. Volgens hem is er met een van de zonen al elf jaar geen contact meer. „Nu de ouders in het verdachtenbankje zitten, proberen ze ineens weer in contact te komen.”

De stap om aangifte te doen was voor de kinderen „heel moeilijk en lastig, maar wel noodzakelijk”, vertelt Dekker. „De mishandelingen vonden structureel plaats. Bij de oudsten gebeurde dat dag in dag uit. De andere kinderen hadden er heel geregeld mee te maken.”

Het predikantsechtpaar en hun advocaat, R. Delgado, waren woensdagmorgen niet bereikbaar voor een toelichting.

Nog onbekend is wanneer de inhoudelijke behandeling van de zaak plaatsvindt. De ouders mogen dat moment in ieder geval in vrijheid afwachten.