Israëlische legerleider ontwaart nieuwe aanvalstactiek
Opnieuw doden bij
Palestijnse protesten
Van onze buitenlandredactie
JERUZALEM – Ondanks de blokkade rond Palestijnse steden zijn gisteren aan Palestijnse zijde vier doden gevallen, onder wie drie tieners in de leeftijd van 13 tot 19 jaar. De Israëlische legerstafchef Shaul Mofaz zei dat de Palestijnen een nieuwe tactiek proberen, waarbij aanvallen worden ondernomen op afgelegen wegen.
Aan Israëlische zijde vielen maandag vier doden en acht gewonden doordat vanuit een hinderlaag gericht werd gevuurd op Israëlische voertuigen. Het was het hoogste dodencijfer aan Israëlische zijde op één enkele dag. Er is heel duidelijk sprake van „een nieuwe fase, die wordt gekenmerkt door zeer gericht vuren op de wegen en de woonwijken”, aldus Mofaz.
De nieuwe blokkademaatregel van Israël heeft tot gevolg dat er geen verkeer tussen de Palestijnse steden en enclaves mogelijk is, waardoor vrijwel iedere handel en economische activiteit wegvalt. Door de blokkade worden Palestijnen van wegen geweerd die door de 200.000 Joodse kolonisten worden gebruikt. De maatregel komt naast de bestaande afgrendeling van de Palestijnse gebieden, waardoor ongeveer 120.000 Palestijnen al een maand lang niet in Israël kunnen werken.
Palestijnse functionarissen kondigden aan dat zij met ingang van vandaag zullen proberen Israëlische burgers en ordetroepen uit dorpen op de Westoever te weren. Zo'n beleid zou een drastische escalatie betekenen, omdat in de vredesakkoorden met Israël is vastgelegd dat Israël het recht heeft op ordehandhaving in de dorpen op de Westoever.
Het is vandaag twintig jaar geleden dat Arafat symbolisch de onafhankelijkheid uitriep. Arafats minister van Informatie, Yasser Abed Rabbo, sprak tegen dat de komende dagen een besluit over onafhankelijkheid van de Palestijnse staat te verwachten is. Israël heeft gedreigd met vérgaande stappen als de Palestijnen zouden besluiten tot een eenzijdige onafhankelijkheidsverklaring.
Volgens eigen criteria
De Israëlische premier Ehud Barak heeft gisteren opnieuw geëist dat het Palestijnse geweld wordt beëindigd alvorens het vredesoverleg wordt voortgezet. Barak vertelde Blair telefonisch dat Israël op een bepaald moment volgens zijn eigen criteria zal handelen als het terrorisme en het moorden door blijven gaan.
VN-secretaris Kofi Annan informeerde Barak in Londen over de islamitische topconferentie in Doha, Qatar, die hij de afgelopen dagen bijwoonde. Barak lichtte Annan in over de gesprekken die hij in Washington had gevoerd. De Israëlische leider zag vanwege een krappe agenda af van een ontmoeting met Blair.
Oppositieleider Ariel Sharon kondigde in Chicago aan dat hij om vervroegde verkiezingen zal verzoeken in een poging de regering-Barak te laten vallen en stabiliteit te brengen. In een toespraak tot de Algemene Vergadering van Verenigde Joodse Gemeenschappen zei hij dat Jeruzalem opnieuw „onder beleg” is.
