Foliumzuur: voedingsstof
van het jaar 1999

Orthomoleculair apotheker drs. G. E. Schuitemaker heeft in het blad ”Fit met voeding” de B-vitamine foliumzuur uitgeroepen tot voedingsstof van het jaar 1999.

Vorig jaar verscheen een aantal wetenschappelijke publicaties waarin de werkzaamheid van foliumzuur is aangetoond, niet alleen tegen het ontstaan van een open ruggetje bij foetussen, maar ook tegen het ontstaan van hart- en vaatziekten.

Utrechtse onderzoekers vonden bijvoorbeeld dat extra foliumzuur de bloedvatwand beschermt tegen dichtslibben. Dit gebeurde zonder dat het cholesterolgehalte werd beïnvloed. Foliumzuur verlaagt het niveau van de stof homocysteïne in het bloed. Behalve foliumzuur (vitamine B11) zijn daarbij overigens ook de vitamines B6 en B12 van belang. Een verhoogd homocysteïnegehalte in het bloed vormt, naast cholesterol, een risicofactor voor het ontstaan van hart- en vaatziekten. Extra vitamine B6, B11 en B12 kan een verhoogd homocysteïnegehalte normaliseren. Er zijn echter nog maar weinig (hart)specialisten –enkele vooruitstrevende medici uitgezonderd– die daar momenteel bij de diagnose en behandeling van vernauwde kransslagaders of andere bloedvaten rekening mee houden.

In de VS geldt momenteel al de aanbeveling van de Food and Drug Administration (FDA) voor een dagelijkse inname van 0,4 milligram foliumzuur. Die aanbeveling ligt twee keer zo hoog als die in Nederland. Uit de jongste voedselconsumptiepeiling kan worden afgeleid dat slechts 6 procent van de Nederlanders de Amerikaanse norm van 0,4 milligram per dag haalt.

In de VS wordt extra foliumzuur toegevoegd aan pasta's, ontbijtgranen en bloem. In Nederland is dit (nog) niet toegestaan. Wie in ons land extra foliumzuur wil innemen, zal een goede multivitaminenpil moeten slikken. Waaraan zo'n voedingssupplement moet voldoen, staat te lezen in ”Het gouden boekje voor de gezondheid” (ISBN 90-76161-01-1) van apotheker drs. G. E. Schuitemaker.

De Gezondheidsraad bezint zich al geruime tijd op herziening van de aanbevolen hoeveelheden van bepaalde vitaminen, mineralen en spoorelement. Dergelijke besluitvormingsprocessen verlopen in Nederland echter steevast traag.

Wel krijgen vrouwen die zwanger willen worden in ons land al enige jaren het advies enkele maanden voor de bevruchting tot enkele maanden erna dagelijks 0,4 milligram extra foliumzuur te slikken. Dit ter voorkoming van een open ruggetje bij het kind.

Inmiddels zijn er aanwijzingen dat meer foliumzuur tijdens de zwangerschap ook het risico verlaagt op de geboorte van een kind met het Downsyndroom of een hazenlip.

Vaatschade door foliumzuurgebrek