Rellen vanwege verbod op mars door wijk

Blair gaat met radicale
Oranjemannen praten

De volharding van radicale protestantse unionisten om hun traditionele zomermarsen in rooms-katholieke wijken te houden en nieuwe gewelddadigheden bedreigen het vredesproces in Ulster. Blair hoopt de patstelling te doorbreken die is ontstaan nadat de Orangisten geen toestemming kregen bij Drumcree door een rooms-katholieke wijk te marcheren. Het besluit van de onafhankelijke Paradecommissie zal echter niet ter discussie worden gesteld, aldus de zegsman. De commissie bepaalde zondag dat de Oranjeorde niet door de voornamelijk door rooms-katholieken bewoonde Garbaghy Road mag marcheren.

Nadat gisteravond de duisternis was ingevallen, verzamelden enkele duizenden Oranjemannen en sympathisanten zich bij de kerk van Drumcree, net buiten Portadown. Enige tijd later togen zij richting Portadown, maar zij bleven steken voor de prikkeldraadversperringen die in de rooms-katholieke buurt zijn verrezen. De Oranjemannen keerden terug naar het kamp dat zij bij de kerk hebben opgeslagen. Hun leiders hebben gezegd dat zij net zo lang zullen bivakkeren tot de autoriteiten toestemming geven voor de traditionele mars door Portadown.

De radicale dominee Ian Paisley, fel tegenstander van het in april gesloten vredesakkoord voor Noord-Ierland, zei er op te vertrouwen dat de Oranjemannen uiteindelijk toch toestemming voor hun mars zullen krijgen. Paisley zei dat de bij Portadown samengetrokken politie beter elders kan worden gestationeerd, omdat de protestanten komende zondag overal in Noord-Ierland Oranjemarsen houden om de overwinning te herdenken die de protestante Willem III in 1690 behaalde op de rooms-katholieke James II.

De commissie heeft eerder deze week gepoogd de verhitte gemoederen van de Oranjemannen te bedaren door hun op 12 juli een mars toe te staan door de Lower Ormeau Road in een republikeins bolwerk in Zuid-Belfast. Woedende bewoners willen naar de rechter stappen om dat besluit ongedaan te maken. De opzet van de commissie mislukte, want de Oranjemannen zien niet af van andere marcheerplannen.

Vanochtend vroeg is het voor de derde achtereenvolgende nacht tot gewelddadige ongeregeldheden gekomen tussen aanhangers van de protestantse Oranjemannen en de politie. Honderden leden van de Oranjeordes trokken demonstratief door de hoofdstad Belfast. Jongeren gooiden met stenen en richtten barricades op. Auto's en bussen gingen in vlammen op. Door blokkades van Oranjemannen bij Portadown rijden de treinen tussen Belfast en Dublin niet meer.

Het ernstigste incident deed zich voor in Carrickfergus in het graafschap Antrim, waar een politiepatrouille met molotovcocktails werd bestookt. Ook in de steden Londonderry en Lisburn was het erg onrustig. In Newtownards werden politieagenten beschoten toen zij slaags raakten met protestanten die met benzinebommen gooiden.

Trimble
De Britse regering heeft gisteren achthonderd extra militairen naar Noord-Ierland gestuurd. Daarmee komt de troepensterkte eind deze week op bijna 18.000 man.

De protestantse voorman David Trimble heeft gisteren vergeefs gepoogd zijn radicale geloofsgenoten tot de orde te roepen. Trimble is de kersverse voorzitter of eerste minister van de Ierse Assemblee, een nieuw, uit het vredesakkoord van dit voorjaar voortgekomen samenwerkingsorgaan van Noord-Ierland en de Ierse republiek.

Trimble sprak onder meer met leiders van lokale Oranjeordes in het graafschap Armagh, vaak het epicentrum van godsdienstige conflicten in Ulster. Hij veroordeelde voorts samen met zijn rooms-katholieke en republikeinse plaatsvervanger in de Assemblee, Seamus Mallon, het oplaaidende geweld. Het dient geen enkel doel, aldus Trimble. Mallon zei volgens het Noord-Ierse dagblad The Irish News dat de partijen naar een oplossing blijven zoeken, mogelijk een compromis over de marsroutes.