Geplaatst: 5 sep 2008 11:02 - Gewijzigd: 5 sep 2008 11:02

Verslaafde olifant kickt af

PEKING (ANP) - Mensen die onder invloed zijn van drugs zien roze olifantjes, wordt beweerd. Maar wat ziet een olifant als-ie stoned is? Roze oppassertjes? De Chinese olifant Xiguang weet er alles van. Sinds een week is hij afgekickt, na drie jaar lang aan drugs verslaafd te zijn geweest.

Xiguang werd in 2005 door olifantensmokkelaars opgemerkt in het zuidwesten van China, bij de grens met Birma. Maar een olifant ontvoeren is niet eenvoudig. Die stop je niet even in de kofferbak.

Een olifant in Blijdorp, Rotterdam.

Volgens de overlevering was er ooit een smokkelaar die een boterham boven op de olifant legde en er een onder vastbond. „Ik mag toch zeker zelf weten wat ik tussen m’n brood doe”, verklaarde hij aan de douane, die daar niet intrapte.

Maar er is nog een probleem: je kunt niet naar zo’n dikhuid toelopen, een touwtje om z’n nek doen, een keer op z’n slurf kriebelen en met ’m weglopen.

Daarom voerden de smokkelaars Xiguang bananen met heroïne. Hij werd daar niet alleen rustig van, maar raakte er ook aan verslaafd.De smokkelaars konden de kolos kidnappen.

De Chinese politie echter arresteerde de handelaren. Xiguang belandde in een opvangcentrum.

Daar kwam dierenarts Chen Yisheng er achter dat de kwijlende en brullende Xiguang zwaar verslaafd was. Hij moest afkicken en had medicijnen nodig, voor hij weer hij weer naar de kudde kon.

Dag en nacht waakten verzorgers bij de arme dikhuid. Hun liefdevolle zorg werd beloond: langzaam verbeterde zijn toestand en na een jaar was Xiguang weer clean en gezond. Binnenkort mag hij naar een dierenpark.