Beiden werken al jarenlang tussen de schapen. Op de heidevlakten bij Ede weiden ze hun eigen kudde. Herder Aart van den Brandhof (49) aan de noordkant van de provinciale weg N224, zijn broer Henk (43) ten zuiden ervan. Lachend: „Als we samen één kudde zouden hebben, zou het tot botsingen komen.”

Beiden studeerden theologie. Beiden twijfelden aan een roeping tot het predikambt en over hun keuze voor een kerk. Inmiddels staat de een regelmatig op hervormde kansels, terwijl de ander werkt voor de Nederlandse bisschoppen. „Ik had geen moeite met Diederiks overstap naar de Rooms-Katholieke Kerk. Integendeel.”

Als schoenenverkoper op de markt maakte hij handig gebruik van het feit dat zijn jongere broer minister van Financiën was. Met een bordje bij zijn kraam prees hij zijn handelswaar aan: Gerrit Zalm loopt niet naast zijn schoenen, maar op míjn schoenen.

Ze schelen elf jaar en hebben daarom weinig gezamenlijke herinneringen. Toch noemen de broers Huib Teeuw (58), directeur van de School met de Bijbel in Oud-Alblas, en dr. Alfred Teeuw (47), verpleeghuisarts in Salem en theoloog, hun relatie hecht. „Als er wat is, zijn we er voor elkaar.” Ze doelen daarbij ook op de hersentumor die de vrouw van Huib trof. „Het gebed voor haar met elkaar verstevigde de band.”

Ze voelen er weinig voor de onderlinge verschillen groter te maken dan ze zijn. Maar ze zijn er ook niet de mannen naar om de diversiteit in beider opvattingen weg te moffelen. In hoeverre herkennen dr. Chris Janse (64), oud-hoofdredacteur van het Reformatorisch Dagblad, en dr. Sam Janse (58), predikant van de protestantse gemeente van Driebergen, bij elkaar de opvoeding die ze van huis uit meekregen? „Sommige van die prachtige zinnen uit de Statenvertaling, waaruit mijn vader altijd aan tafel voorlas, vergeet ik nooit.”