De Europese Unie krijgt na ruim een jaar weer een speciale gezant die opkomt voor de vrijheid van godsdienst. De aanstelling van de voormalige Belgische topdiplomaat Frans van Daele komt „voor veel geloofsvervolgden helaas te laat”.

De Europese Commissie heeft na maanden van stilte de Belgische oud-diplomaat Frans van Daele benoemd als nieuwe gezant godsdienstvrijheid. Dat maakte de verantwoordelijke Eurocommissaris Margaritis Schinas dinsdag bekend.

Conservatieve geloofsopvattingen schuren in toenemende mate met het seculiere denken van de meerderheid in West-Europa. Het recht op godsdienstvrijheid wordt hierbij flink op de proef gesteld. En dat levert nog weleens verschillende uitkomsten op.

Veel westerlingen kijken vaak vreemd op als ze horen van boeddhistische monniken die geweld plegen. Hun levensbeschouwing staat toch voor tolerantie en geweldloosheid? Religieuze minderheden in diverse boeddhistische landen ervaren het tegendeel.

Het is niet verwonderlijk dat een geloof belijden veel weerstand ontmoet in communistische landen, hoewel zelfs de grondwet van Noord-Korea officieel de vrijheid van godsdienst erkent.

Toen Samir christen werd, durfde hij het niet eens tegen zijn eigen vrouw te vertellen. Want vrijheid van godsdienst bestaat hooguit op papier in de Golfstaat waar hij woont.