Veel praten, elkaar ontmoeten en ervaringen uitwisselen. Dat is de weg waarlangs de Molukse organisatie Interfaith Dialogue moslims en christenen op Ambon met elkaar probeert te verzoenen. De verkiezingen van deze zomer dreigen echter roet in het eten te gooien. Want niets werkt in de campagnes beter dan langs religieuze lijnen aanhang te mobiliseren en rivalen te attaqueren.

De slag om Waai is een van de dieptepunten van de burgeroorlog tussen christenen en moslims in de Molukken. Maandenlang vochten christenen uit dit dorp zij aan zij tegen een overmacht van islamitische strijders. Uiteindelijk werd Waai met de grond gelijkgemaakt en doolden jong en oud als opgejaagd wild door de jungle. Toch zijn het niet de gruwelverhalen die in het geheugen van de Waaichristenen domineren. Dat zijn de getuigenissen van wonderlijke uitreddingen door God.

Wat de kinderarts Diny van Bruggen in Cambodja was voor orthodox-protestants Nederland, is zuster Fransesco Moens voor rooms-katholieke landgenoten op Ambon. Maar ook steeds meer protestantse Nederlanders steunen deze doorgewinterde ontwikkelingswerker in haar werk in de Indonesische provincie. Heel praktisch gaf ze hulp aan slachtoffers van de burgeroorlog. En heel zakelijk probeert ze Molukse armoedzaaiers weer perspectief te geven. En dat allemaal volgens het principe ”help vooral uzelf”. Of zoals Moens het formuleert: Ik geef mensen geen vis, maar hengels.

Zet een baal stro of een droge takkenbos in een vuurzee en zie wat er gebeurt: binnen de kortste keren vatten stro en takken vlam. Het Ambonese dorp Wayame was zo’n strobaal toen het tijdens de burgeroorlog tussen moslims en christenen werd omringd door een verwoestende vuurbrand van dood en verderf. En toch vatte Wayame geen vlam, al scheelde het af en toe niet veel. Wat was het geheim van Wayame?

Als in Ambon-stad de avond valt, voltrekt zich een stille uitwisseling van bewoners. Moslims vertrekken uit de christelijke wijken; christenen verlaten die van de moslims. Maar dat geldt niet voor iedereen. Enkele christenen zijn blijven wonen te midden van hun islamitische buren. Maar ze doen dat niet van harte. „Als er opnieuw onrust uitbreekt, zijn wij de eersten die zullen sterven.”

In de Molukken keren tal van vluchtelingen terug naar hun veelal nieuwgebouwde huizen. Het is de laatste fase die nog herinnert aan de bloedige burgeroorlog van zes jaar terug. Maar het wederzijds vertrouwen tussen de kemphanen van weleer lijkt voorgoed geschonden. „Gaat het straks niet weer opnieuw gebeuren?”

Ondanks een nachtelijk uitgaansverbod zijn vrijdag zeker vijftien mensen gewond geraakt op Ambon. Onbekenden bestookten met molotovcocktails een groep mensen in de wijk Talake. Zeker dertien mensen zijn met brandwonden opgenomen in het al-Fatah-ziekenhuis.

Het recente geweld op Ambon dreigt uit te lopen op een landelijke hetze tegen christenen als leden van een staatsgevaarlijke afscheidingsbeweging, de RMS. De kerken doen verwoede pogingen om het misverstand uit de weg te helpen. Intussen staan radicale moslims van de Laskar Jihad klaar „om het land te hulp te komen”, en naar de Molukken af te reizen.

Geweld tussen moslims en christenen in de Molukse hoofdstad Ambon heeft zondag en maandag zeker 22 mensen het leven gekost. De Indonesische politie en het leger hebben versterkingen naar de stad gestuurd.

Moslims hebben donderdag in de Molukse hoofdstad Ambon een kerk in brand gestoken om te protesteren tegen het hijsen van separatistische vlaggen ter herdenking van de 52 jaar geleden uitgeroepen onafhankelijkheid van de Molukken, die snel door Jakarta werd neergeslagen.