IRS presenteert handreiking
voor evangelisten

Door J. M. D. de Heer
UTRECHT – Evangeliseren is niet in de eerste plaats een georganiseerde actie, maar een levenswijze. Dat is volgens Theo Visser (stichting Gave) de kern van de handreiking voor evangelisatie die hij samenstelde. Tijdens de beurs Wegwijs overhandigde ds. C. van de Worp gisteren namens stichting In de Rechte Straat (IRS) de eerste exemplaren van het boek “Open Vensters” aan enkele evangelisten.

Aan de hand van Daniël 6 lichtte de hervormde predikant van Ede de titel van de uitgave toe. „Daniël had open vensters naar de hemel. Hoe zouden we evangeliseren zonder te bidden? Daniël had ook open vensters naar Jeruzalem. Maar door die vensters zag hij eerst Babel, de wereld, waarin God ook ons zond. Het „Onderwijst alle volken” begint niet 500 kilometer ver, maar bij ons in de buurt”.

De predikant noemde de uitgave een handreiking voor werkers aan de frontlinie. „Velen in onze tijd wankelen ten dode, en voordat we het weten dreigen we ook zelf met de moderne tijd te worden meegezogen”. Ds. Van de Worp overhandigde vervolgens namens de IRS, de uitgever van “Open Vensters”, het boek aan de evangelisten T. Vanhuysse (Tongeren), C. van den Boogaart (Bunde), J. A. J. Bals (Horst), M. Visser (Gave), M. van Welie (IZB, Rotterdam) en ds. K. Groeneveld (Antwerpen). Hij betrok hierbij de evangelisten M. C. Schreur (Hoorn) en A. Meulmeester (Almere), die niet aanwezig konden zijn.

Bewustwording
Het boek wil, zo formuleert Theo Visser desgevraagd, „een bewustwording op gang brengen bij alle christenen die verlangen hun leven volgens de Bijbel in te richten. Verder wil het daadwerkelijke evangelisatie stimuleren”. De auteur hoopt dat evangeliseren geen georganiseerde actie is maar een levenshouding. Het mooiste is, als je door je dagelijks leven anderen werft voor het Evangelie, motiveert Theo.

De auteur erkent het gevaar om in het evangelisatiewerk alleen de mooie kant van de Bijbel te laten zien. „Die neiging kan er zijn. In het hoofdstuk over de boodschap van het Evangelie gaat ds. Van den Belt nadrukkelijk in op het gevaar van oppervlakkigheid. „Want alzo lief heeft God de wereld gehad...” is een mooie tekst voor het evangelisatiewerk. Maar we moeten oppassen het oordeel Gods, dat in hetzelfde hoofdstuk wordt genoemd, niet te vergeten. Toch begin ik in het evangelisatiewerk doorgaans niet met de verlorenheid van de mens. Bij mensen die interesse tonen heb je meer gelegenheid om op dit punt in te gaan. Dan moeten we de zonden eerlijk bij de naam noemen”.

Voorgeschiedenis
Theo Visser leverde de belangrijkste bijdrage aan “Open Vensters”, dat hij „de eerste reformatorische handreiking voor evangelisatie” noemt. De uitgave staat onder redactie van ds. H. van den Belt en evangelist J. W. N. van Dooijeweert, directeur van IRS. Achter het woord “redactie” gaat een boeiende voorgeschiedenis schuil. Als Utrechtse theologiestudent stelde Theo Visser een brochure samen die een steun in de rug wilde zijn voor mensen die zich gedrongen voelden om te evangeliseren. Zelf evangeliseerde Visser onder andere bij house-party's. Inmiddels is hij evangelist voor de stichting Gave, die voornamelijk werkt onder asielzoekers. Op verzoek van Van Dooijeweert werkte Theo de brochure om tot een boek, daarbij gebruikmakend van een ongepubliceerd manuscript van de IRS-directeur. Ds. Van den Belt, hervormd predikant te Oud-Alblas en sinds een aantal jaar betrokken bij evangelisatiewerk in Hoorn, nam het hele werk door en herschreef drie hoofdstukken.

Denkstof
De uitgave behandelt onderwerpen als motieven voor evangelisatie, de wervende gemeente, evangeliseren in afhankelijkheid, de boodschap van het Evangelie, het evangelisatiegesprek en vragen en problemen rond het evangelisatiewerk. Aan de hand van persoonlijke ervaringen licht Theo Visser de tekst van de hoofdstukken toe.

Het is geen boek vol voorschriften voor het evangelisatiewerk, maar vol denkstof, stelde Van Dooijeweert. „We proberen een klein beetje hulp te bieden bij dit heerlijke deel van het werk in Gods Koninkrijk”. Hij hoopt dat de uitgave „allerlei verkeerde gedacten over evangelisatie en de vele taboes die dit werk zo sterk kunnen afremmen, zal doorbreken”.