Onduidelijkheid over
gebruik Saudische bases

DUBAI/WASHINGTON – De Verenigde Staten ontkennen dat Saudi-Arabië zijn luchtmachtbases niet ter beschikking wil stellen voor Amerikaans militair ingrijpen tegen Afghanistan. Een Saudische regeringsvertegenwoordiger in Dubai zei gisteren dat zijn land een Amerikaans verzoek om gebruik te mogen maken van Saudische luchtmachtbases had afgewezen. Volgens de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Colin Powell heeft Saudi-Arabië zich juist „zeer ontvankelijk” getoond voor alles wat de VS hebben gevraagd.

De regeringsvertegenwoordiger zei dat zijn land wel de strijd tegen het internationale terrorisme steunt, plus de operaties die ten doel hebben het terrorisme en de oorzaken ervan uit te roeien. Hij zei dat de nationale soevereiniteit van Saudi-Arabië in dit kader echter niet mag worden geschonden.

Vanuit Riyad werd gemeld dat beide partijen nog steeds met elkaar in onderhandeling zijn over wat wel en niet mogelijk is. Volgens een diplomaat in Riyad baart het de Saudische regering zorgen dat andere Arabische landen dan Afghanistan mogelijk het doelwit worden van Amerikaans militair ingrijpen en wil zij daar eerst zekerheid over hebben.

Saudi-Arabië heeft zich ten tijde van de Golfoorlog tegen Irak een uiterst loyale bondgenoot van de VS betoond en ook nu nog mogen de Amerikanen Saudisch grondgebied gebruiken voor hun patrouillevluchten in de zogeheten no-fly-zones die in Noord- en Zuid-Irak zijn ingesteld.

Medewerking
NAVO-lid Turkije heeft zaterdag formeel alle mogelijke medewerking toegezegd aan de Amerikaanse inspanningen. In een verklaring liet het kantoor van premier Bülent Ecevit weten dat de VS Turkije hebben gevraagd zijn bases en luchtruim open te stellen voor Amerikaanse transportvliegtuigen en dat Turkije hiermee heeft ingestemd. Ook zal Turkije alle informatie die het heeft over Afghanistan en Osama bin Laden met Washington delen, aldus de verklaring.

Eerder al had Turkije te kennen gegeven dat de basis in het Zuid-Turkse Incirlik, die nu wordt gebruikt voor patrouillevluchten in de Iraakse no-fly-zones, ook mag worden gebruikt voor eventuele aanvalsacties.