Voorpagina 2 maart 1999

Oud-CDA-leider
Heerma overleden

Van onze redactie politiek
DEN HAAG – In zijn woonplaats Amsterdam is gisteravond voormalig CDA-leider E. Heerma op 54-jarige leeftijd overleden. Heerma was al geruime tijd ziek. Zijn ziekte was 2 jaar geleden ook de reden waarom hij zich terugtrok als kandidaat voor het burgemeesterschap van Hilversum.

E. Heerma
CDA-ideoloog C. Klop roemde vanmorgen het „enorme plichtsbesef dat de Fries Enneüs Heerma bezat” en dat hem ertoe bracht „in een voor het CDA bijzonder moeilijke periode de leiding van de partij op zich te nemen.” Heerma werd in 1994 fractievoorzitter en partijleider. Het CDA verloor in dat jaar 20 kamerzetels en de kroonprins van de christen-democraten, Brinkman, kwam ten val.

Al snel ontstond kritiek op wat men noemde Heerma's weifelachtige manier van oppositievoeren en op zijn weinig mediagenieke presentatie. Dit leidde er uiteindelijk toe dat hij in 1997 opgevolgd werd door de huidige partijleider De Hoop Scheffer. Juist de laatste maanden bleek in diverse publicaties dat Heerma binnen het CDA ook zeer gewaardeerd werd vanwege zijn betrouwbaarheid en authentieke verbondenheid met het christelijk-sociale gedachtegoed.

Voor hij partijleider werd, was Heerma onder meer wethouder in Amsterdam en (kort) staatssecretaris van Economische Zaken en (vele jaren) van Volkshuisvesting.