Voorpagina
Servische troepen staan klaar voor grote aanval

OVSE 'regelt' vrijlating gijzelaars

Van onze buitenlandredactie
BELGRADO – De Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) heeft in Kosovo geregeld dat acht gevangen genomen Joegoslavische soldaten zullen worden vrijgelaten. De acht zijn sinds vrijdag in handen van de separatistische terreurbeweging UCK, het etnisch Albanese Kosovo Bevrijdingsleger.

De Joegoslavische strijdkrachten hebben een grote aanval aangekondigd voor het geval het UCK de militairen niet laat gaan. De troepenbewegingen van de afgelopen dagen geven aan dat Belgrado inderdaad op het punt staat op grote schaal aan te vallen.

De huidige OVSE-voorzitter, de Noorse minister Knut Vollebaek, heeft gisteren echter in Pristina bekendgemaakt dat de acht snel vrijkomen. „We hebben overeenstemming bereikt over spoedige vrijlating van de soldaten”, aldus de Noorse minister van buitenlandse zaken.

De OVSE had van de UCK geëist dat de acht onvoorwaardelijk worden vrijgelaten en volgens Vollebaek heeft de UCK dat toegezegd. Het is niet bekendgemaakt wanneer ze worden vrijgelaten, maar de OVSE liet gisteravond weten dat er vanmorgen een belangrijke ontmoeting met de UCK zou plaatshebben in Gornje Obrinje, 20 kilometer ten oosten van Pristina. Waarnemers leidden daaruit af dat de gijzelaars mogelijk dan worden vrijgelaten. Bij het ter perse gaan van deze krant waren de acht echter nog niet op vrije voeten.

De gegijzelde soldaten zeiden tegenover verslaggevers dat zij in gevangenschap goed waren behandeld.Gewapende UCK-bewakers waren tijdens het interview aanwezig.

Een woordvoerder van de UCK, Albin Kurti, zei dat de beweging als tegenprestatie de vrijlating verwacht van negen gevangen genomen leden. De negen zouden in december door het Joegoslavische leger zijn opgepakt op Albanees grondgebied.

NAVO-optreden
Albanië heeft gisteren opnieuw gehamerd op NAVO-optreden in de omstreden Servische provincie Kosovo. Tirana houdt een interventie van de NAVO voor onvermijdelijk. In de lente wordt de oorlog er anders bloedig hervat, aldus de Albanese premier Pandeli Majk.

De etnische Serviërs in Kosovo, ongeveer 10 procent van de bevolking, wilden vandaag een vreedzame betoging houden om aandacht te vragen voor hun lot. In de omstreden provincie worden 142 Servische burgers en acht politiemannen vermist volgens Servische bronnen.