Jongens van 7 en 8 jaar
van moord verdacht

Twee jongetjes van 7 en 8 jaar in Chicago worden ervan verdacht een 11-jarig meisje te hebben vermoord. Zij zitten momenteel in de jeugdgevangenis van Chicago en zijn daarmee de jongste gevangenen in de Amerikaanse geschiedenis.

De twee jongens vertelden jeugdrechter Gerald Winecki dat zij naar elkaar met stenen aan het gooien waren toen de 11-jarige Ryan Harris voorbij kwam fietsen. Zij werd per ongeluk geraakt en viel van haar fiets. Daarop hebben de jongens haar nabijgelegen bosjes in gesleept en haar uit angst voor ontdekking met haar ondergoed verstikt. Volgens de lijkschouwing is het meisje om het leven gekomen door slagen op het hoofd en verstikking. Er is ook sprake van seksuele mishandeling van het slachtoffer.

De verdedigers van de jongens vroegen om vrijlating omdat hun (gedeeltelijke) bekentenissen waren afgelegd zonder dat hun ouders erbij waren. Officier van justitie Michael Oppenheimer eiste dat beide jongens opgesloten bleven vanwege de feiten die op moord wezen. De fiets van het meisje is ook nog spoorloos, hetgeen volgens hem duidelijk boze opzet doet vermoeden. Rechter Winecki besloot beide verdachten in ieder geval tot hun proces gevangen te houden. Vanwege hun leeftijd kunnen de daders geen doodstraf krijgen. Worden zij veroordeeld tot levenslang, dan komen zij automatisch vrij op hun 21e verjaardag.