Peper: Leger
voor orde bij
EK-voetbal

Dit zegt Peper vandaag in een interview met deze krant. Rotterdam is een van de steden waar van 10 juni tot en met 2 juli 2000 voetbalwedstrijden in het kader van het EK2000 zullen worden afgewerkt. Volgens de burgemeester mag het niet zo zijn dat het voetbaltoernooi de samenleving totaal ontwricht. Politiebonden waarschuwen hiervoor omdat nu al voor de zomermaanden van 2000 alle verloven bij de politie zijn ingetrokken. Andere grote evenementen zijn afgelast of uitgesteld. Voetbal eist de inzet van alle 40.000 agenten in Nederland voor zich op.

Volgens Peper zijn er „best taken te verzinnen die het leger uitstekend kan uitvoeren”. Te denken valt aan mariniers voor bewaking of eenheden van de Luchtmobiele Brigade die bepaalde risicogroepen in het gareel houden. „Als het maar mensen zijn in een pakje die gezag uitstralen”. Volgens Peper moet openbare orde te allen tijde een taak van de overheid blijven. „Openbare orde is nooit te koop bij deze burgemeester”.

Bij het wereldkampioenschap voetbal in Frankrijk, dat morgen afloopt, zijn duizenden politiemensen ingezet. Vooral in het begin had de Franse politie de handen vol aan dronken Engelse hooligans en op rellen beluste supporters uit Duitsland. In sommige steden voltrokken zich complete veldslagen. Een Franse politieman belandde in het ziekenhuis en ligt nog altijd in coma. Er werden tientallen arrestaties verricht. Dezer dagen zijn 44 hooligans veroordeeld tot celstraffen van maximaal twee jaar.

Spektakel
Volgens Peper is het EK over twee jaar vanuit het oogpunt van de openbare orde „een veel en veel groter spektakel dan de WK”. Vooral omdat de stadions in Nederland (Amsterdam, Rotterdam, Arnhem en Eindhoven) en België dicht bij elkaar liggen. Naar verwachting komen een miljoen mensen op de wedstrijden af. „Het EK zal een volksverhuizing op gang brengen die haar weerga niet kent”.

De Rotterdamse burgemeester kwam onlangs ook al in het nieuws omdat hij voorstelde de duur van het EK2000 terug te brengen van drie naar twee weken. In deze krant zegt hij vandaag de macht van Koning Voetbal aan de orde te willen stellen. „De vraag is niet alleen wat het beste is voor de spelers, maar ook wat het beste is voor de openbare orde”.

Peper is in het jaar 2000 aftredend als burgemeester van Rotterdam. Maakt hij het EK2000 mee als burgemeester van Rotterdam of als minister van binnenlandse zaken? In Den Haag circuleert zijn naam immers als kandidaat-minister voor paars II. Peper: „Ik hoop er als burgemeester bij te zijn. Ik houd van de stad. Maar dat zijn vragen waar je niet alleen zelf over beslist”.

In de formatie zou zijn afgesproken dat een VVD'er Peper moet opvolgen als eerste burger van de Maasstad. En dan het liefst een vrouw. Peper heeft de juiste kandidaat binnen handbereik, zegt hij zelf: zijn vrouw Neelie Peper-Kroes.