Artsen gebruikten
hersenoperatie ook
tegen communisme

STOCKHOLM – Zweedse artsen beschouwden lobotomie niet alleen als een middel tegen ernstige psychische stoornis, maar ook tegen neiging tot homoseksualiteit of communistische gezindheid, heeft de Zweedse televisie gisteren gezegd.

In een door de televisie opgediept krantenartikel zei een arts dat lobotomie, het wegsnijden van een deel van de hersenen, ervoor had gezorgd dat „een vurig communist elke belangstelling in communisme heeft verloren”. De operatie werd destijds uitgevoerd in het Karolinska Instituut, de instelling die elk jaar de winnaar van de Nobelprijs voor geneeskunde aanwijst.

In een ander artikel wordt verteld dat een vrouw die „last had” van homoseksuele verlangens na lobotomie „rustiger en ontspannener” was geworden.

Volgens de televisie blijkt uit gegevens van ziekenhuizen dat tussen 1944 en 1963 twee keer meer mensen –ten minste 4500– een lobotomie hebben ondergaan dan eerder bekend is geworden. De ingreep, waarbij de voorhoofdshersenen worden losgesneden van de hersenkern, werd destijds beschouwd als een middel om ernstig getroebleerde geesteszieken rustig te maken. Met de ontwikkeling van de psychofarmaca in de jaren zestig kwam er een eind aan de praktijk.

Volgens het tv-programma werd lobotomie ook uitgevoerd op kinderen, vaak zonder medeweten van hun familie, en was een zevenjarige tijdens de operatie overleden. Opgemerkt werd dat Noorwegen ongeveer 30.000 gulden smartengeld heeft betaald aan mensen op wie lobotomie is uitgevoerd, maar dat Zweden dat voorbeeld tot op heden niet heeft nagevolgd.