Nieuwe aardbeving
treft Afghanistan

RUSTAQ – In het noordoosten van Afghanistan heeft zich gistermiddag omstreeks kwart over vijf (13.17 uur onze tijd) opnieuw een zware aardbeving voorgedaan.

Volgens het Franse seismologisch observatiecentrum in Straatsburg had de beving een kracht van 6,8 op de schaal van Richter. Voorlopig is niet duidelijk of de beving veel schade heeft veroorzaakt en of er slachtoffers zijn.

Omdat het in het gebied op het moment van de aardbeving al donker was en het bovendien winters weer is, was het niet mogelijk gisteravond al een beeld te krijgen van de gevolgen. Volgens een woordvoerder van het Internationale Comité van het Rode Kruis (ICRK) in de stad Rustaq is de communicatie in het bergachtige gebied moeilijk. Mogelijk is vandaag, als er weer vliegtuigen kunnen opstijgen, vanuit de lucht iets te zien.

De woordvoerder zei dat de mensen in Rustaq niet de indruk hadden dat het om een zware aardbeving ging. „Het duurde nauwelijks een minuut”. Schade is daar nauwelijks aangericht.

Hulpverlening
Het is de tweede zware aardbeving in het gebied in iets meer dan twee weken tijd. Op 4 februari werd het noorden van het land getroffen door een beving met een kracht van 6,1 op de schaal van Richter. Deze werd door de seismologische observatiecentra nauwelijks opgemerkt. Pas na enige dagen bleek dat er ongeveer 4500 doden waren gevallen in het gebied rond de stad Rustaq, waar het epicentrum van de beving lag.

Het epicentrum van de beving van gisteren ligt op ongeveer 200 kilometer ten noordoosten van de Afghaanse hoofdstad Kabul. De schokken werden in een groot gebied gevoeld, onder meer in de Afghaanse hoofdstad Kabul en in de grensgebieden van de landen ten noorden en oosten van Afghanistan. Ooggetuigen meldden dat in Kabul mensen in paniek hun huizen uitvluchtten. Sommigen sprongen uit de ramen.

De hulpverlening aan de slachtoffers van de eerste aardbeving was donderdag eigenlijk net op gang gekomen na vertraging door de weersomstandigheden. Donderdag dropten vliegtuigen van de Verenigde Naties hulpgoederen in het getroffen gebied, dat in handen is van tegenstanders van het Afghaanse regime. Een vliegtuig dat gisteren onderweg was naar het rampgebied moest wegens het weer rechtsomkeert maken.