Koala's in België

Sinds kort behoren de koalamannetjes Yarto en Coolongalook tot de vaste bewoners van Dierenpark Planckendael in Mechelen, het zusterpark van Antwerpen Zoo.

De heren kregen onlangs gezelschap van het vrouwtje Alkina. Planckendael is, samen met de zoo van Duisburg en Lissabon, in Europa de enige dierentuin waar deze buideldieren permanent te zien zijn. Coolongalook werd in 1994 geboren in de zoo van San Diego. Yarto is een jonge man van 3 uit Duisburg.

Alkina komt eveneens uit San Diego, is 3,5 jaar oud en haar naam betekent ”maneschijn” in het aboriginal. Zij is een geschikte partner voor beide mannetjes en zal hopelijk actief deelnemen aan het internationale kweekprogramma, dat geleid wordt door de zoo van San Diego. Koala's zijn zeldzaam en kwetsbaar, omdat ze volledig afhankelijk zijn van de eucalyptuswouden. Momenteel raakt deze biotoop in Australië steeds meer versnipperd en moet de koala zich over lange afstanden verplaatsen om voedsel te vinden. Hierdoor vallen er heel wat slachtoffers in het verkeer. De Planckendael-verzorgers zullen hun handen vol hebben aan de mannen die wellicht tegen elkaar op zullen ”bellowen” (typische roep in de paringstijd) en dingen naar de gunsten van vrouwtje Alkina. Het park neemt deze zomer ook het continent Afrika onder de loep. De ooievaar fungeert daarbij als gids langs watoetsi's, bonobo's en andere Afrikaanse dieren. Daarnaast maken bezoekers kennis met de cultuur van de Ndebele, de Dogon en de Pygmeeën. Meer informatie: 0032-15414921.