Amerika

Alleen toen de financiële crisis van Azië vorig jaar oversloeg naar Rusland, werden Nederland en Denemarken in enkele kranten genoemd. Namelijk om aan te geven hoe gering de omvang van de Russische economie was –„niet groter dan die van Nederland”– en om duidelijk te maken hoe matig de invloed van die crisis op de wereldeconomie was.

Een kleine niet-representatieve opiniepeiling in New York van uw correspondent bevestigt het vermoeden dat kennis over Nederland geen gemeengoed is in de Verenigde Staten. Van tien ondervraagden hadden er twee nooit van Nederland gehoord. Verder aarzelde er één. De overige zeven lokaliseerden Nederland in Europa, vier zelfs „in de buurt van Duitsland.”

Ooit gehoord van het Nederlandse drugs- of euthanasiebeleid? „Ja, iedereen kan bij jullie gratis drugs krijgen”, meent Lloyd Montelli. Volgens Barbara Montelli zijn de drugs niet gratis, maar worden ze vergoed door ziekenfonds of verzekering. Woordvoerder Sandy McCroff van de ”Coalitie voor een Effectief Drugsbeleid” repte onlangs overigens van „Europese experimenten in Duitsland en Nederland.”

Bij de toonaangevende media is Nederland overigens heel goed bekend. The Wall Street Journal wijdde deze week zelfs een commentaar aan de Nederlandse euthanasiepraktijk, waar de parlementaire goedkeuring van de wet op hulp bij zelfdoding binnenkort wordt verwacht. De conclusie van de kwaliteitskrant is negatief. Nederland is géén goed voorbeeld.