Miniprinsdom in Noordzee
wil taxfreewinkel openen

LONDEN – Het platform Sealand in de Noordzee is zowel het kleinste als onbekendste prinsdom ter wereld. Als het aan het vorstenpaar Bates ligt komt daar verandering in: zij willen een casino en een taxfreewinkel openen.

Het prinsdom Sealand is het onwaarschijnlijke verhaal van Roy Bates, een oud-majoor in het Britse leger, en zijn vrouw Joan. In 1967 bezetten zij het platform op twee betonnen palen. Het na de oorlog verlaten zeefort van de Britse luchtverdediging ligt voor de Engelse kust, maar buiten de territoriale wateren. Dit is de reden dat Bates nog altijd niet juridisch af te zetten is en zelfs met vuurwapens een 'Britse invasie' heeft mogen afslaan.

Begon Sealand als een excentrieke grap, inmiddels ruiken prins Roy en prinses Joan het grote geld. Zij willen onder meer belastingvrije winkels en een casino bouwen. Ook bestuderen zij de mogelijkheid Sealand tot het officiële vestigingsland van Britse bedrijven te maken, zodat deze belasting kunnen ontwijken.

De advocaat Emily Campbell, gespecialiseerd in kwesties rond de internationale wateren, ziet zeker mogelijkheden in de plannen. Sealand is een soevereine staat, vertelt zij de Sunday Observer. De Britse inkomensbelasting en BTW zijn hier niet van toepassing.