Staatshoofd af

TORONTO – De Canadese minister van Buitenlandse Zaken John Manley wil af van koningin Elizabeth als staatshoofd van zijn land. De minister is voorstander van een Canadees als gekozen staatshoofd.

Manley zei vrijdag op de radiozender CBC de monarchie te respecteren, maar als staatsvorm voor Canada „achterhaald” te vinden. „In het buitenland vertegenwoordigt ons staatshoofd Groot-Brittannië, niet Canada.”

Vier jaar geleden liet Manley zich al in gelijke bewoordingen uit, maar toen was hij nog minister van Industrie. Als verantwoordelijke voor het buitenlandse beleid is hij de eerste Canadees die op dit niveau het staatsbestel ter discussie stelt.

De Canadese premier Jean Chrétien liet via een woordvoerder weten geen behoefte te hebben aan een debat over afschaffing van de monarchie. Manley heeft volgens de woordvoerder slechts op persoonlijke titel gesproken.

Koningin Elizabeth is ook het staatshoofd van Australië. In 1999 spraken de Australiërs zich in een referendum uit over hun staatsvorm. Ruim de helft vond toen dat de koningin staatshoofd van hun land moest blijven. Het alternatief was een aangewezen president. In zowel Canada als Australië wordt de koningin vertegenwoordigd door een gouverneur–generaal.