Reservekoning is geroddel beu

In een gesprek met hoofddirecteur E. Brouwers van de RVD had de prins laten weten zich te ergeren aan alle geruchten die over hem de ronde deden. Die geruchten waren de reden waarom de twee met elkaar spraken. Brouwers kreeg steeds vaker vragen over de seksuele geaardheid van de tweede zoon van koningin Beatrix. Zelfs in serieuze bladen viel te lezen dat de prins homoseksueel zou zijn. Er waren ook kamerleden die dit voor een vaststaand feit aannamen.

Prins Johan Friso was het geroddel over hem meer dan beu. Hij liet Brouwers weten voor eens en altijd een einde te willen maken aan de geruchten over hem. Vandaar dat de RVD-hoofddirecteur namens Johan Friso kon verklaren dat hij geen homoseksueel maar heteroseksueel. Niet dat de prins daarmee beoogt een waarde-oordeel over homo's uit te spreken. Hij wil niet iets worden genoemd wat hij niet is.

De geruchten deden al lang de ronde voornamelijk in de roddelbladen. Nu reageert het Koninklijk Huis niet op elke aantijging in deze media over een van haar leden. Als zij daaraan begon, had de Rijksvoorlichtingsdienst daar bijna een dagtaak aan. Niet op reageren lijkt, hoe vervelend de verhalen soms ook zijn, het beste. In de hoop natuurlijk dat ook deze bui wel weer overtrekt. Dat doen de meeste.

Teruggetrokken
Alleen die over prins Johan Friso bleven hardnekkig rondzingen. Daar is nu een eind aangemaakt. Geen enkel blad heeft ooit zijn boude beweringen met feiten kunnen staven. Dat de prins nog nooit met een vriendin was gesignaleerd, was voor hen voldoende. Zij gingen er blijkbaar vanuit dat elke prins met zijn geliefde in het openbaar verschijnt. Daar komt nog bij dat de prins sinds het verlaten van de middelbare school veel in het buitenland vertoefd heeft. Hij studeerde een jaar in de Verenigde Staten en in het Franse Fontainebleau. Sinds de zomer van 1998 werkt hij bij de Londense vestiging van de Amerikaanse zakenbank Goldman Sachs. Hij leidt daar een vrij teruggetrokken leven.

Zijn werkkring verhindert de prins om vaak in Nederland te zijn. Bij zakenbanken als Goldman Sachs, die hun geld verdienen met fusies, overnames en het naar de beurs brengen van bedrijven, zijn werkwerken van 70 uur meer regel dan uitzondering. De beloning voor goed presterende medewerkers, van wie de prins er naar verluidt een is, is navenant hoog.

Een dergelijke baan laat veel publieke optredens namens het Koninklijk Huis niet toe. Met Prinsjesdag en Koninginnedag komt prins Johan Friso meestal. Al moet Koninginnedag voor de serieuze prins een beproeving zijn. Nog altijd verwachten sommige organisatoren dat de inmiddels ruim volwassen prinsen aan allerlei spelletjes meedoen.

De bijna onzichtbaarheid van de prins is niet tot ieders genoegen. Recent maar ook al wat langer geleden gingen er stemmen op dat hij –maar ook zijn broer Constantijn– meer in de schijnwerpers moeten treden. Een rare gedachte. De jonge Oranjes moeten zelf in hun onderhoud voorzien. Zij krijgen geen inkomen uit de schatkist. Daar is in het verleden door de regering en het koninklijk huis heel bewust voor gekozen.

Een talrijke familie die allemaal aan het linten knippen slaat heeft zowel de Oranjes als de regering nooit voor ogen gestaan. Een uitzondering op de regel is prins Willem-Alexander. Maar ook hij heeft in het waterbeheer en het lidmaatschap van het Internationaal Olympisch Comité werk gevonden waarbij het om de inhoud en niet om de vorm gaat.

Mocht prins Johan Friso ooit tot de troon geroepen worden, dan is hij niet geheel onvoorbereid. Aan het eind van zijn studie volgde hij privélessen Nederlands recht en parlementaire geschiedenis. De mogelijkheid ooit tot de troon geroepen te worden hing volgens een interview uit 1995 niet „als een schaduw boven mijn leven.”