Hofleverancier

De bakker die leverde aan het hof mocht zich hofleverancier noemen. Als hij daar trots op was hing hij het wapenbord van de vorst of prins aan de gevel van zijn bedrijf. Een mooi reclamemiddel. Als zelfs de koning of prins er kocht, moest hij wel heel lekker brood bakken.

Brood- en Banketbakkerij Oudshoorn in Warmond zal ongetwijfeld smakelijke producten aan de consument aanbieden. Het bedrijf mag zich tooien met het predikaat Bij Koninklijke Beschikking Hofleverancier, maar koningin Beatrix koopt daar haar brood niet. Het hofleverancierschap heeft dus niets meer te maken met leveranties aan het hof. Het is een onderscheiding geworden voor bedrijven die te goeder naam en faam bekend staan, zo legt M. R. van der Krogt uit in ”Een koninklijk gebaar - Hofleveranciers in Nederland” (Europese Bibliotheek - Zaltbommel ƒ 39,90).

In Nederland mogen zich zo'n 276 bedrijven hofleverancier noemen. Koningin Beatrix bepaalt of een bedrijf daarvoor in aanmerking komt. Zij alleen kan de onderscheiding toekennen. In het verleden hadden ook andere leden van het koninklijk huis dit recht. Vandaar dat er nog bedrijven bestaan die het hofleverancierschap hebben gekregen van prins Bernhard. Dit vervalt overigens als de prins overlijdt.

Tot de jaren '80 was het hofleverancierschap minder duidelijk omschreven. Het gevolg was dat er een wirwar aan wapenborden op gevels van allerlei bedrijven en winkels prijkten. Ook hielden veel bedrijven zich niet aan de regels. Als een onderneming van eigenaar veranderde bijvoorbeeld, moest het hofleverancierschap opnieuw worden aangevraagd. Niet iedereen deed dat. Vandaar dat veel bedrijven zich ten onrechte hofleverancier noemden. Het was niet mogelijk tegen deze overtreding op te treden.

Bij haar aantreden in 1980 maakte koningin Beatrix duidelijk de onderscheiding op moderne leest te willen schoeien. Voor het predikaat gingen nieuwe regels gelden. Oude ondernemingen moesten zich voor november 1987 melden om voor een herbeschikking in aanmerking te komen. Van de 327 hofleveranciers raakten er een flink aantal het predikaat kwijt.