Mormonen krijgen
eigen tempel
in Zoetermeer

HEEMSTEDE – De Nederlandse leden van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen krijgen de beschikking over een tempel in Zoetermeer. De leden, die tegen hun zin bekend staan als mormonen, zijn nu nog aangewezen op de tempel in de Duitse stad Frankfurt.

De kerk werkt nog aan het definitieve ontwerp van de tempel, die waarschijnlijk niet voor 2001 klaar zal zijn. Nederland telt ruim 7000 mormonen, verdeeld over ruim 30 gemeenten. Het gebouw staat ook ter beschikking van de leden in België.

In tempels worden geen kerkdiensten gehouden maar worden zogeheten heilige verordeningen voltrokken. Gevorderde leden leggen de gelofte af om hun leven nog meer in het teken van het volgen van Jezus Christus en het dienen van de medemens te stellen. Verder worden huwelijken gesloten en over de dood heen „verzegeld.”

Ook kunnen leden in een tempel in de plaats van hun voorouders de doop ondergaan. Om het voorgeslacht op die manier in de verlossing te laten delen, zijn mormonen verplicht hun familiegeschiedenis uit te pluizen. De kerk beschikt daartoe over de grootste genealogische bibliotheek ter wereld, die ook via internet te raadplegen is.

De kerk telt wereldwijd ruim 10 miljoen leden, van wie de helft in de Verenigde Staten woont en bijna 400.000 in Europa. Het hoofdkwartier bevindt zich in Salt Lake City. De kerk werd in 1830 in de Verenigde Staten gesticht door Joseph Smith, aan wie een boodschapper uit de hemel zou zijn verschenen. Deze Moroni openbaarde een geschrift dat als het boek van Mormon bekendstaat. De mormonen beschouwen Mormon als een tweede getuige van Jezus Christus en zien het boek als een door God geïnspireerd geschrift.