Paus wil in 2000
bijbelse plaatsen
bezoeken

VATICAANSTAD – Paus Johannes Paulus II heeft gisteren opnieuw zijn verlangen uitgesproken in het jaar 2000 bijbelse plaatsen in het Midden-Oosten te bezoeken. „Ik zou graag op die plaatsen waar de levende God zijn sporen heeft nagelaten, willen bidden”, zei hij.

De paus ondertekende gisteren een brief over pelgrimsreizen naar 'heilige plaatsen' die verbonden zijn met de heilsgeschiedenis. De inhoud van de brief werd vandaag bekendgemaakt.

Hij liet in zijn toespraak tot 15.000 pelgrims op het Sint-Pietersplein het noemen van de plaatsen en landen achterwege. Ze waren wel in de vooraf verspreide tekst vermeld. De stad Ur in Mesopotamië, waar de aartsvader Abraham is geboren, ligt nu in Irak. Ook werd vermeld de berg Sinaï, waar Mozes de tien geboden heeft ontvangen, Jezus' geboorteplaats Bethlehem en woonplaats Nazareth alsmede Jeruzalem.

Het Israëlische ministerie van Toerisme kondigde onlangs aan dat de paus volgend jaar maart een driedaags bezoek aan het Heilige Land zal brengen. Volgens een reactie van het Vaticaan is die reis nog niet zeker. Ook over bezoeken aan Irak en Egypte bestaat nog veel onduidelijkheid.

Paus Paulus VI was in 1964 de eerste paus die Israël bezocht. De huidige paus bezocht in 1965 als aartsbisschop van Kraków Israël.