Taizé-ontmoeting
in Milaan geopend

MILAAN – Met een gebedsdienst is gisteren in Milaan de 21e jongerenontmoeting van de Taizé-gemeenschap geopend. Ongeveer 100.000 jongeren nemen tot nieuwjaarsdag deel aan de bijeenkomst van de oecumenische gemeenschap.

Niet alleen zijn er tienduizenden protestantse en rooms-katholieke jongeren uit West-Europa, er zijn ook duizenden orthodoxe jongeren uit Roemenië, Bulgarije, Servië, Rusland en de Oekraïne in de Noord-Italiaanse stad aangekomen. De vorige bijeenkomst, eind 1997 in Wenen, trok ruim 80.000 belangstellenden. De gemeenschap zelf is gevestigd in het Franse Taizé.

Aan de vooravond van de ontmoeting had frère Roger Schutz de jongeren opgeroepen zich verantwoordelijk voor de toekomst te tonen door de aarde beter bewoonbaar te maken. Een leven in gebed en in gemeenschap met God kan daarbij helpen, aldus de brief, die in 58 talen onder de deelnemers werd verspreid.

VN-secretaris-generaal Kofi Annan noemde in een telegram de bijeenkomst een hoopvol teken voor de toekomst van de mensheid. Volgens kardinaal Carlo Martini, aartsbisschop van Milaan, staat Taizé voor vrede, verzoening en de eenheid van christenen en volkeren.

De Taizé-gemeenschap is in 1940 door de Zwitserse protestant Roger Schutz in een dorp in Bourgondië opgericht. Tijdens de oorlog verschafte hij onderdak aan vluchtelingen in het door de nazi's bezette Frankrijk. Uitgaande van de gedachte van verzoening verschafte hij na de oorlog voedsel aan Duitse krijgsgevangenen. In de gemeenschap leven protestantse en rooms-katholieke “broeders” uit meer dan twintig landen.