Kerkelijk Leven

„Pakistan moet
discriminerende
wetgeving herzien”

OEGSTGEEST – De Pakistaanse regering moet alle wetten herzien die discriminerend zijn voor minderheden. Daartoe behoort ook de wet op de godslastering. Dat vraagt de bisschoppelijke commissie Justitia et Pax (Gerechtigheid en vrede) namens vijf andere rooms-katholieke organisaties in een open brief aan president Muhammad Rafiq Tarar van Pakistan.

Aanleiding voor het verzoek is de zelfmoord van de Pakistaanse bisschop John Joseph. Hij maakte begin deze maand een eind aan zijn leven uit protest tegen het doodvonnis dat werd opgelegd aan de 25-jarige christen Ayub Masih. Een rechtbank achtte hem schuldig aan overtreding van de wet op de godslastering.

Sinds de invoering van die wet in 1986 en van de doodstraf in 1991 hebben zich talloze incidenten voorgedaan. De vage formuleringen van de wet en het misbruik daarvan hebben geleid tot de dood van veel onschuldige mensen met verschillende religieuze achtergronden. Ook in het geval van de zaak-Masih bestaat er reden voor ernstige twijfel.

Daarom pleit Justitia et Pax voor heropening van het proces tegen Masih. Ook vraagt de bisschoppelijke commissie garanties dat de politie Masih niet martelt en dat zijn familieleden en advocaten gevrijwaard blijven van mishandeling.