Griekse politici willen
scheiding van kerk en staat

ATHENE – Zestig Griekse intellectuelen hebben zich gisteren gezamenlijk uitgesproken voor een scheiding van kerk en staat. Ook willen de politici, hoogleraren, kunstenaars en schrijvers dat de verplichte vermelding van de godsdienst op Griekse identiteitskaarten wordt afgeschaft.

„De verwikkeling van de Orthodoxe Kerk in de Griekse staat plaatst een stelsel van ideologische, juridische en bestuurlijke discriminatie tegenover de niet-orthodoxe Grieken”, schrijven de intellectuelen in een open brief. De oproep is ondertekend door onder anderen de conservatieve oud-minister van buitenlandse zaken Michalis Papaconstantinou en de europarlementariërs Michalis Papayannakis (links) en Yannis Roubatis (socialist).

De briefschrijvers bekritiseren ook de afwezigheid in Griekenland van een burgerlijke begrafenis (zonder kerkelijke plechtigheden). Verder keren ze zich tegen het verplichte orthodoxe godsdienstonderwijs in openbare en privé-scholen en de discriminatie ten opzichte van niet-orthodoxe onderwijzers. Ze roepen de partijen in het Griekse parlement op de grondwet te veranderen.

Het nieuwe hoofd van de Grieks-Orthodoxe Kerk, Christodoulos Paraskevaidis, zegt in een reactie tegen de scheiding van kerk en staat te zijn. „Elke poging om de orthodoxie van het leven van het volk te scheiden, tast de nationale eenheid en samenhang aan”. De Grieks-Orthodoxe Kerk heeft nog altijd grote invloed op de Grieken, van wie 95 procent zich orthodox noemt.