Kardinaal van
Portugal overleden

LISSABON – Het hoofd van de Rooms-Katholieke Kerk in Portugal, kardinaal Antonio Ribeiro, is gisteren op 69-jarige leeftijd overleden. De socialistische regering heeft vandaag, de dag van de begrafenis, uitgeroepen tot dag van nationale rouw.

Premier Guterres heeft zijn diepe medeleven betuigd na het overlijden van Ribeiro, die ook aartsbisschop van de hoofdstad Lissabon was. Guterres kondigde aan dat vandaag alle vlaggen op openbare gebouwen halfstok hangen. President Sampaio onderbreekt een bezoek aan Madeira om de begrafenis te kunnen bijwonen.

Ribeiro, die sinds 1971 kardinaal was, werd vorig jaar november in een ziekenhuis in Lissabon opgenomen. Hij leed aan kanker. In 1996 had hij paus Johannes Paulus II wegens gezondheidsredenen zijn ontslag aangeboden, maar de kerkleider weigerde dat te verlenen. De paus noemt Ribeiro in een condoleancetelegram een „onversaagde zielzorger”, die de gelovigen „de weg naar waarheid, liefdadigheid en de dienst aan de samenleving heeft gewezen”.

Ondanks de scheiding tussen kerk en staat is Portugal nog altijd een rooms-katholiek land. De huidige hulpbisschop van Lissabon, José Policarpo da Cruz (62), volgt Ribeiro op.