Messiasbelijders
helpen Palestijnse
christenen

De steden Bethlehem, Beit Jala en Beth Sahour zijn door het Israëlische leger om veiligheidsredenen van Israël afgesloten. Duizenden Palestijnse gezinnen ontvangen daardoor geen inkomsten meer.

Drie evangelische organisaties in Bethlehem die de Palestijnse christenen helpen, zijn Shepherd Society, verbonden aan het Bethlehem Bijbel College, Musalaha, de beweging voor verzoening tussen Palestijnse christenen en Messiasbelijdende Joden, en cultureel centrum Beit Al Liqa.

De Shepherd Society heeft de afgelopen twee maanden voor 20.000 dollar aan voedselbonnen uitgegeven, zegt dr. Bishara Awad, directeur van het Bethlehem Bijbel College. De Palestijnen kunnen met de bonnen in de winkels voedsel halen. De vraag naar hulp is echter groter dan de Shepherd Society kan bieden.

Musalaha meldt dat een Messiasbelijdende Joodse student van een Israëlische universiteit giften van vrienden, fabrieken en kibboetsen heeft ingezameld voor verzending naar Palestijnen in Beit Jala.

Rijst en olie
De Oecumenische Theologische Research Fraterniteit, gevestigd in Jeruzalem, is deze week een voedselbank begonnen voor Syrisch-orthodoxe christenen in Bethlehem. De uitvoerend secretaris van de fraterniteit, de lutherse theologe Petra Heldt, zegt dat de Syrisch-orthodoxen in een oud schooltje rijst, olie en andere levensmiddelen kunnen krijgen. De armoede onder de Syrisch-orthodoxen is momenteel zeer groot en de werkloosheid is gestegen tot boven de 80 procent, aldus Heldt.

Ook vanuit Nederland is hulp op gang gekomen. Near East Ministry (NEM) in Voorthuizen organiseert het vervoer van 7500 pakketten met consumptieartikelen en speelgoed voor kinderen. Deze speciale kerstactie van NEM heeft plaats in samenwerking met Musalaha. Near East Ministry roept christenen in Nederland ook op kerstkaarten naar christenen in het gebied rond Bethlehem te sturen.