Prof. A. van de Beek
vertrekt naar VU

Prof. Van de Beek is negentien jaar hoogleraar dogmatiek geweest in Leiden. Hij was de opvolger van prof. H. Berkhof. Hij voelt dat hij toe is aan een „nieuwe uitdaging”, wil hij niet het risico lopen alleen op de winkel te passen, zei hij vanmorgen desgevraagd.

Vandaag zal de VU beslissen of ze instemt met de overstap van dr. Van de Beek, maar de uitkomst is nu al wel duidelijk: de VU vindt het voorstel van Van de Beek een interessante optie, omdat zij na het kwijtraken van de predikantenopleiding zich meer internationaal gaat oriënteren. Het binnenhalen van het IRTI past daar uitstekend in.

Enkele jaren geleden richtte prof. Van de Beek het IRTI op, een internationaal verband van hervormde (systematische) theologen. Doel was om na de val van de Muur en afschaffing van de apartheid theologen uit hun eenzaamheid te halen en met elkaar in contact te brengen. Het bestaande netwerk wordt nu uitgebouwd tot een officieel instituut, waarvan Van de Beek directeur wordt.

Prof. Van de Beek probeerde het instituut aanvankelijk in Boedapest en later in Leiden te vestigen. Omdat Leiden een duplex ordo kent, een kerkelijke opleiding die bij en niet in de universiteit is, was dit niet mogelijk. Van de Beek zocht tijdens een reeks gastcolleges in Zuid-Afrika contact met de VU-hoogleraar dogmatiek A. Egmond, redacteur van het IRTI-periodiek, die er vervolgens wel wat in zag.

Het is de bedoeling dat Van de Beek symboliek (studie van de geloofsbelijdenissen) gaat geven. Hij zal aan de VU drie maanden colleges geven, met name Engelstalige binnen het IRTI.

Gereformeerde Bond
Het IRTI ressorteert nu onder het Hervormd Theologisch Wetenschappelijk Instituut (HTWI). Voor Van de Beek zijn daar geen mogelijkheden voor verdere uitbouw. HTWI-rector prof dr. L. J. van den Brom beschouwt in dagblad Trouw het vertrek van Van de Beek als een verlies. Dr. ir. J. van der Graaf, secretaris van de Gereformeerde Bond, wijt de 'transfer' aan de ondoorzichtigheid van het theologisch onderwijs in Nederland. Hij vindt het te betreuren dat na de strijd voor de predikantsopleiding aan de Leidse universiteit „het gezicht van de klassieke theologie” bij Leiden weggaat.

Nu Van de Beek vertrekt, komt de post dogmatiek vrij. Dat gebeurt per 1 september. Onlangs stelde het hoofdbestuur van de Gereformeerde Bond dat het erop lijkt dat in Leiden de klassieke opleiding theologie beter gewaarborgd is dan in Utrecht. Of een benoeming van een bonder in Leiden haalbaar is? Dr. Van de Beek wil zich niet bemoeien met zijn opvolging. „Er zijn nu twee kerkelijke hoogleraren in Leiden, een voor praktische en een voor systematische theologie. Het is niet uitgesloten dat prof. dr. G. G. de Kruijf ook de laatste opdracht zal vervullen. Daarover zal TWO komende maand uitsluitsel moeten geven.”