Nieuwe methode om pijn bij
kinderen vast te stellen

De Nederlandse organisatie voor wetenschappelijk onderzoek (NWO) heeft een nieuwe methode ontwikkeld om vast te stellen of baby's en kleine kinderen pijn hebben. De pijnobservatieschaal is een eenvoudige manier om pijn in kaart te brengen als kinderen dat zelf niet kunnen aangeven.

Artsen of verpleegkundigen moeten de patiëntjes onopvallend observeren en op zeven punten letten. Huilen, de ademhaling, hoe houdt het kind zijn armen, vingers, benen, rug en lijf, en hoe is de gezichtsuitdrukking. Hijgen of verkrampte vingers zijn bijvoorbeeld aanwijzingen dat een kind pijn heeft. Voor ieder van de aandachtspunten wordt een score genoteerd. De totale score is een maat voor pijn.

De lijst moet elk halfuur na een pijnlijke ingreep worden ingevuld. De schaal is ontwikkeld en getoetst bij driehonderd kinderen van 1 tot 4 jaar die een medische ingreep hadden ondergaan in het Emma Kinderziekenhuis, een onderdeel van het Academisch Medisch Centrum in Amsterdam, of in het Twenteborg Ziekenhuis in Almelo. De observatieschaal bleek een betrouwbare methode, die eenvoudig is toe te passen.