Passief roken verhoogt
kans op hartziekten

Niet-rokers die de tabaksrook van anderen inademen, hebben 25 procent meer risico om hart- en vaatziekten te krijgen, in vergelijking met mensen zonder rokers om zich heen.

Dit blijkt uit een analyse van achttien studies die eerder zijn gedaan in de Verenigde Staten, Japan, Engeland, China, Nieuw-Zeeland, Australië, Italië en Schotland.

De studies werden naast elkaar gelegd door een onderzoeksteam van het Tulane Instituut voor Gezondheidsonderzoek in de VS onder leiding van dr. Jiang He. In het jongste nummer van de New England Journal of Medicine schrijft hij dat de verhoogde kans „klein” is. Maar tegelijk waarschuwt het team dat „de gevolgen van passief roken voor de volksgezondheid belangrijk kunnen zijn, gezien het forse tabaksgebruik.”

Uit eerdere onderzoeken blijkt al dat passief roken gevolgen kan hebben voor de longen. Zo kunnen niet-rokers een tabaksgerelateerde vorm van longkanker ontwikkelen door tabaksgebruik in hun omgeving. In Nederland gebeurt dat bij zeker tweehonderd mensen per jaar.

Omstreden
In de VS sterven bijna een half miljoen mensen aan hartziekten. Bij ongeveer 100.000 van hen zou de doodsoorzaak het gevolg zijn van roken. De schade door passief roken is echter wetenschappelijk omstreden. De analyse krijgt in hetzelfde tijdschrift kritiek van dr. J. Bailar van de Universiteit van Chicago. Die stelt dat de vergelijking tussen onderzoeken niet betrouwbaar is vanwege hun verschillende manieren van opzet. Hij vindt vooral het percentage van 25 onwaarschijnlijk. „Andere studies tonen aan dat rokers zelf een verhoogde kans van 75 procent hebben. Dan lijkt dat risico van 25 procent wel erg hoog”, aldus Bailar. Volgens hem komt het verhoogd risico voor niet-rokers nauwelijks op 2 procent uit.