Nieuw instituut bindt
strijd aan tegen kanker

In Rotterdam werd onlangs het Josephine Nefkens Instituut geopend, waarin 200 onderzoekers de strijd aanbinden tegen alle mogelijke vormen van kanker. In het jaar 2000 zullen naar schatting 70.000 mensen kanker krijgen, van wie veel ouderen. De helft van hen is te genezen. Het is een kille berekening, die duidelijk maakt dat onderzoek naar kanker nog steeds nodig is.

Het onderzoeksinstituut kost 42 miljoen gulden. De financiering kwam rond dankzij een bijdrage van de Josephine Nefkens Stichting, naar wie het instituut genoemd is. Onderzoekers van de Erasmus Universiteit, het Academisch Ziekenhuis en de Daniël den Hoedkliniek werken er samen aan patiëntgericht kankeronderzoek, onderzoek gericht op een zo vroeg mogelijke opsporing van kanker.

Het instituut, dat pal naast de medische faculteit van de Erasmus Universiteit verrees, neemt geen patiënten op. Wel wordt er weefsel van patiënten onderzocht met de nieuwste technieken. De tumorbank in het instituut bewaart duizenden weefsels, zodat er altijd materiaal beschikbaar is voor vergelijkbaar weefselonderzoek. Het kankeronderzoek kost tientallen miljoenen guldens per jaar, een bedrag dat wordt bijeengebracht door allerlei fondsen.

Volgens prof. dr. J. W. Oosterhuis, die als onderzoeker is verbonden aan het instituut, stemmen onze leefgewoonten tot nadenken. „Er wordt geweldig veel geld uitgegeven aan onderzoek en behandeling van kanker, en nog blijven er mensen roken. Terwijl we weten dat roken de oorzaak is van eenderde van de kankersterfte in Nederland. Stoppen met roken zou een geweldige sprong voorwaarts betekenen in de bestrijding van kanker.”