Aantal gevallen van polio in India stijgt

In bepaalde delen van India stijgt het aantal gevallen van polio, zo blijkt uit berichten vanuit New Delhi. De toename heeft plaats ondanks verwoede pogingen om India binnen een tot twee jaar poliovrij te verklaren.

In de Indiase hoofdstad is het aantal poliogevallen vorig jaar meer dan verdubbeld. Vrijwel nergens ter wereld komt polio nog zo vaak voor als in New Delhi. Vorig jaar kregen ruim vier van de 100.000 kinderen polio, tegen twee per 100.000 in 1998. Elders in India is het niet veel beter. De deelstaat Bihar rapporteerde vorig jaar 311 gevallen en Utter Pradesh 1254, zo blijkt uit berichten in de Times of India.

Deskundigen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) zijn verontrust over deze ontwikkeling. Als de trend zich voortzet, komt de doelstelling om binnen enkele jaren polio overal ter wereld uit te roeien in gevaar. Het oorspronkelijk doel was dat dit al dit jaar zou gebeuren, maar in India zal het niet lukken.

De WHO wil proberen de organisatie van de poliobestrijding in het land te verbeteren. Daaraan schort nog steeds het een en ander. In sommige delen van het land is de inentingsgraad ondanks intensieve campagnes nog steeds niet hoog genoeg, aldus de WHO. De organisatie wil er nu alles aan doen om „de onbereikbaren te bereiken.”

In The Lancet van 12 februari wordt melding gemaakt van een geval van polio in China, vorig jaar. Onderzoek wees uit dat het virus afkomstig was uit India. Inmiddels zijn na de ontdekking van de polio-uitbraak in China 7 miljoen kinderen in drie provincies gevaccineerd. In maart en april staan vaccinatierondes op het programma onder 26 miljoen kinderen in twaalf andere Chinese provincies.