Financiën en Economie

Zalm somber
over kans op
EU-akkoord

Van onze redactie economie
DEN HAAG – Minister Zalm van Financiën is somber over de kans dat de landen van de EU volgende maand een akkoord bereiken over de hervormingen in het beleid en over de financiering van het budget. „Daarvoor zou er een klein mirakel moeten gebeuren”, zei de bewindsman vanmorgen voor de radio.

Hij constateerde dat er nog steeds sprake is van tal van tegengestelde belangen. Wil de Europese Commissie tot een eindresultaat komen, dan doet zij er verstandig aan haar voorstellen te wijzigen, benadrukte Zalm. Aanstaande maandag voert hij in Brussel overleg met zijn collega's uit de andere lidstaten.

Het gaat in de discussie om een veelomvattende pakket met maatregelen die erop gericht zijn de Unie voor te bereiden op de uitbreiding met nieuwe landen uit Midden- en Oost-Europa. De regeringsleiders proberen het op 24 en 25 maart, tijdens een extra top in Berlijn, met elkaar eens te worden over de plannen. Belangrijke knelpunten liggen op het terrein van de landbouwpolitiek en in de sfeer van de structuurfondsen, waaruit vooral de economisch minder ontwikkelde landen subsidies ontvangen.

Nederland streeft in de onderhandelingen vooral naar een beperking van de afdracht aan de gemeenschappelijke kas. Om dat doel te verwezenlijken, maken premier Kok en zijn ministers zich sterk voor een bevriezing van de EU-uitgaven in de komende jaren en voor daartoe noodzakelijke bezuinigingen.