ABN Amro verliest race
om Franse staatsbank

PARIJS – ABN Amro heeft de race om de Franse staatsbank CIC verloren. De regering maakte gistermiddag bekend dat de Franse bank Crédit Mutuel het belang van 67 procent in Crédit Industriel et Commercial mag kopen. De coöperatieve bank Mutuel legt omgerekend ƒ 4,5 miljard voor het pakket op tafel.

ABN Amro „betreurt” dat het bod op CIC niet is geaccepteerd. CIC zou „een interessante uitbreiding van haar bedrijf hebben gevormd”. Toch heeft de bank, ondanks het afketsen van de deal, door haar omvang nog genoeg groeimogelijkheden in Europa. „CIC was een buitenkansje. Het had ons een grote stap verder gebracht, maar het was geen noodzaak CIC te kopen gezien de grootte van onze bank”. ABN Amro gaat nu „niet wild” op zoek naar andere overnamekandidaten. „De wereld is ons schaakbord”, aldus de woordvoerder.

ABN Amro was de enige buitenlandse kandidaat voor de bankengroep CIC, die 21.000 werknemers telt. Door de overname van CIC had de Amsterdamse grootbank gehoopt een tweede thuismarkt in Europa te kunnen creëren. ABN Amro dacht afgelopen maand nog een goede kans te maken. In tegenstelling tot de andere kandidaten uit Frankrijk –na Crédit Mutuel was ook Société Générale in de running– waren er tussen CIC en ABN Amro in Frankrijk nauwelijks overlappingen op kantorengebied.

De werknemers van de regionale bankgroep CIC hadden eerder hun voorzichtige voorkeur uitgesproken voor de ABN Amro. ABN Amro-topman Kalff wilde het rendement bij CIC verhogen door kostenbesparingen en het verhogen van de inkomensstroom. De grootbank dacht aan het wegsaneren van vijfhonderd banen, maar wilde op termijn drieduizend jongeren aan het werk helpen.

Eerlijk
Waarnemers binnen Frankrijk echter waren niet zo positief over de kansen van ABN Amro. De buitenlandse invloed in de financiële wereld van Frankrijk was al groot geworden door de overname van twee Franse verzekeraars door een Duitse en een Italiaanse branchegenoot. Bij toekomstige privatiseringen van verzekeraar Gan, ex-eigenaar van CIC, en de bank Crédit Lyonnais lijken alleen buitenlandse bedrijven in de rij te staan. De Franse regering zou daarom bij de verkoop van het staatsbelang in CIC de voorkeur hebben gehad voor een Franse oplossing.

Op de vraag of ABN Amro de procedure eerlijk heeft gevonden, kon de zegsman nog geen antwoord geven. „We willen wel weten wat bepalend voor hun keus is geweest”.