AL Gore kondigt komst
supersnel Internet aan

Drie bedrijven zijn tot nu toe bij het project betrokken. In de eerste plaats Qwest Communications International, dat zijn breedvertakte Amerikaanse fibernetwerk ter beschikking stelt. Volgens de marktwaarde is dit te vergelijken met een bijdrage van 500 miljoen dollar. Qwest-topman Joseph Nacchio verwacht op termijn enorme veranderingen. Binnen afzienbare tijd wordt het bijvoorbeeld mogelijk om de inhoud van de hele Encyclopaedia Britannica in een seconde door te seinen. Nu is daarvoor nog 27 uur nodig bij een gemiddelde modemsnelheid van 28.800 bit per seconde.

Naast Qwest hebben ook Cisco Systems en Northern Telecom hun medewerking toegezegd. Deze bedrijven leveren vooral technische ondersteuning aan het project, dat zich voorlopig beperkt tot het verbinden van de computersystemen van ongeveer honderd universiteiten.

Het nieuwe systeem zal de communicatiesnelheid binnen de groep al minstens met een factor 100 versnellen. Er hebben zich al andere bedrijven voor deelname gemeld die de ontwikkeling van een supersnel Internet voorlopig beschouwen als een interessant researchproject. Ofschoon de gewone Internet-gebruiker voorlopig nog niet veel zal merken van het supersnelle net, verwachten telecomdeskundigen toch dat verworvenheden van het nieuwe net na een tot twee jaar ook tot de commerciële sector zullen doordringen.

Microsoft
Softwarebedrijf Microsoft heeft intussen bekendgemaakt dat het nieuwe computerbesturingssysteem “Windows 98” op 25 juni wordt gelanceerd. Het opmerkelijke van het nieuwe systeem in vergelijking met Windows 95 is het feit dat er een Internet-zoeksysteem (browser) in het nieuwe besturingssysteem is ingebouwd. Recentelijk hebben concurrenten van Microsoft zich beklaagd over het feit dat het bedrijf zijn eigen browser probeerde op te dringen aan computerproducenten die Windows 95 wilden installeren.

Volgens Microsoft is dit bezwaar niet logisch, omdat een zoeksysteem een integraal onderdeel is van een besturingssysteem en niet beschouwd kan worden als een los instrument. De Amerikaanse en Europese concurrentie-autoriteiten dachten daar tot nu toe anders over. Daarom wordt met de nodige belangstelling afgewacht hoe zij op de lancering van Windows 98 zullen reageren.