The Greenery ziet omzet flink groeien

De nieuwe onderneming denkt dit jaar voor ongeveer 5,2 miljard gulden om te zetten. The Greenery boekte vorig jaar een omzet van 2,8 miljard. Gisteren maakte Perkins Foods bekend dat de omzet van de groente- en fruitdivisie vorig jaar uit is gekomen op ruim 1,3 miljard gulden. Mededelingen over de te verwachten winst deed Van der Mee niet. „Dat wordt straks een optelsom van de drie onderdelen”.

Volgens Van der Mee zet The Greenery met de „strategisch krachtenbundeling” een belangrijk stap in de richting van het aanbieden van een zogenaamd jaarrond assortiment aan groenten en fruit. Door de overname kan The Greenery nu bijvoorbeeld gemakkelijker aan bananen en sinaasappels komen.

Korte keten
Het streven van The Greenery –in 1996 ontstaan uit een fusie van negen Nederlandse groente- en fruitveilingen en het Centraal Bureau voor de Tuinbouwveilingen– is zoveel mogelijk zonder de tussenhandel de grootwinkelbedrijven en andere afnemers te bedienen. „Een korte keten biedt niet alleen voordelen aan ons in de vorm van minder logistieke kosten, maar uiteindelijk ook aan de telers en de consumenten”, aldus Van der Mee. De Greenery-bestuursvoorzitter denkt aan besparingen tussen de 12 en 15 procent.

De over te nemen bedrijven van Perkins Foods –im- en exporteurs van groenten, fruit en bloemen– zijn Hagé International, Den Hollander, Disselkoen Groep, Verdi en Boom & Van de Heuvel. Tot de Van Dijk Delft Groep behoren behalve Van Dijk Delft ook de Superior Group, VDD België, VDD España en Jager/Wagenaar/Ambtman. Al deze bedrijven zullen zelfstandig en onafhankelijk van elkaar hun klanten blijven bedienen.

Goed gevoel
De huidige directeur J. L. van den Heuvel van de groente- en fruitdivisie van Perkins zal, evenals K. de Wit van de Van Dijk Delft Groep, zitting nemen in een zeshoofdige “special executive board” van The Greenery. Van den Heuvel verkocht tien jaar geleden zijn eigen bedrijf Hagé International aan de Britten „om verder te kunnen groeien”.

Van den Heuvel zei gisteren met een goed gevoel afscheid te nemen van Perkins. „Het is tot nu toe een zeer winstgevende onderneming. Maar ik heb het management ervan weten te overtuigen dat dat geen garantie voor de toekomst is”. Reden daarvoor is volgens Van den Heuvel dat The Greenery een geduchte concurrent begint te worden. „Daarom denk ik dat een deal met The Greenery de enig juiste weg is”. De aandeelhouders van Perkins moeten overigens formeel nog toestemming geven voor de verkoop van het bedrijfsonderdeel.

The Greenery is niet in staat zelf 414 miljoen gulden op tafel te leggen om de overname te bekostigen maar heeft „enige hulp van buitenaf” nodig. Het hele bedrag wordt daarom geleend bij de Rabobank en ABN Amro.

Banenverlies
De vakbonden zijn bang dat de overname zal leiden tot banenverlies, vooral in de logistiek en de overhead. Van der Mee wilde zogenaamde synergie-effecten inderdaad niet uitsluiten, maar volgens hem is alles nog „te prematuur” om nu al uitspraken te doen over de werkgelegenheid.

Van den Heuvel toonde zich optimistischer: „Hier ontstaat een Europees bedrijf van significante importantie, waar niemand omheen kan. Ik verwacht een dermate grote expansiedrift dat er meer banen zullen bijkomen dan er door de samenwerking verloren gaan”.

De overnameplannen zijn inmiddels voorgelegd aan de Nederlandse Mededingingsautoriteit en het Duitse Bundeskartellamt. Die bekijken of de nieuwe onderneming geen al te grote machtspositie gaat innemen.

Van den Heuvel zei zich desgevraagd te blijven inzetten voor het behoud van de identiteit bij Hagé International. Het gaat daarbij vooral om zondagsarbeid voor de werknemers. „Willen ze bij The Greenery op zondag vergaderen, dan ben ik er niet. Dat weten ze trouwens ook”. Van den Heuvel keert Engeland niet helemaal de rug toe. Hij wordt “non-executive director of the company” (lid van de raad van commissarissen) bij Perkins Foods plc.