EMU-cijfers komen
nu pas eind februari

Een woordvoerder van de Europese Commissie verklaarde dat dat gebeurt op verzoek van de Duitse minister van financiën, Waigel, die wil voorkomen dat de beslissing begin mei over deelname aan de Europese Economische en Monetaire Unie (EMU) op basis van die cijfers wordt voorafgegaan door maanden van kansberekeningen en speculaties.

In Bonn bevestigde een woordvoerster van het ministerie van financiën dat de jaarlijkse rapportage over het afgelopen jaar „later verschijnt dan gewoonlijk”. EU-bronnen in Brussel bevestigen dat de ministers van financiën vorige maand overeenkwamen om de cijfers pas eind februari bekend te maken, maar men sluit niet uit dat sommige hoofdsteden de verleiding niet kunnen weerstaan om alvast met 'voorlopige' cijfers te komen. Begin mei wordt er beslist welke landen meedoen aan de EMU. Die beslissing wordt genomen op basis van de cijfers over 1997. De EMU moet volgens het Verdrag van Maastricht uiterlijk op 1 januari 1999 beginnen.

Duitsland is vele jaren beschouwd als de locomotief van de Europese economische ontwikkeling. Weinigen betwijfelen de Duitse deelname aan de EMU, maar wil de Bondsrepubliek ook binnen de EMU een prominente positie handhaven, dan is een hervorming van het sociale stelsel en van het belastingregime dringend geboden. Dat schrijft president Tietmeyer van de Duitse centrale Bundesbank in een bijdrage in de financieel-economische krant Handelsblatt. Tietmeyer kritiseert de traagheid van de Duitse hervormingen en noemt Nederland, Denemarken en Groot-Brittannië als voorbeelden van landen die er sneller in geslaagd zijn om zich aan te passen aan de gewijzigde omstandigheden.