Philips versterkt positie
in medische apparatuur

AMSTERDAM – Voor de derde keer dit jaar kondigt Philips een grote overname aan op het gebied van medische apparatuur. Het elektronicaconcern wil de afdeling Healthcare Solutions van het Amerikaanse Agilent overnemen voor een bedrag van 1,7 miljard dollar (4,4 miljard gulden).

Agilent is een jaar geleden afgesplitst van Hewlett-Packard. De divisie die Philips wil overnemen, heeft een omzet van 1,5 miljard dollar. Het bedrijfsonderdeel maakt onder meer hartapparatuur en ultrasoonmachines.

De nieuwe aankoop is verliesgevend. In de eerste negen maanden was het bedrijfsresultaat 53 miljoen dollar negatief. Dat verlies wordt slechts ten dele verklaard door de eenmalige kosten in verband met het afscheid van Hewlett-Packard. Het bedrijf heeft zelf al een reorganisatie in gang gezet, waarbij enkele honderden van de 5000 arbeidsplaatsen wereldwijd verdwijnen. In het tweede jaar na aankoop levert Agilent Healthcare Solutions een positieve bijdrage aan de winst.

Eerder dit jaar kocht Philips al Adac (nucleaire geneeskunde) voor ƒ 1,1 miljard en een meerderheidsbelang in Medquist (medische rapportage) voor ƒ 2,8 miljard. Eind 1998 kocht het bedrijf ATL Ultrasound (ultrasone diagnoses) voor ƒ 1,6 miljard.

Philips Medische Systemen leverde jarenlang vrijwel uitsluitend röntgenapparaten en MNR-scanners (diagnosetoestel met magneetstraling). Sinds enkele jaren is het bedrijf de portefeuille aan het uitbreiden, maar het bleef bij diagnoseapparatuur.

De nieuwe aankoop betekent niet alleen een versterking van de ultrasoon-diagnoses, maar brengt Philips ook binnen in de wereld van de patiëntenbewaking. „Wij kunnen nu het complete pakket aanbieden, en dat is waar de medische wereld om vraagt”, aldus een woordvoerder.

Diagnoses op afstand
Philips ziet ook brood in de markt voor diagnoses op afstand, waar de Agilent-dochter sterk in is. De zieke neemt thuis bijvoorbeeld zelf de hartslag op en meldt die aan een centraal kantoor. Alleen als de uitslag ongunstig is, hoeft hij bij de dokter te komen. Eerder dit jaar heeft Philips een minderheidsbelang genomen in SHL Telemedicine uit Israël, dat ook in deze markt actief is.