Fransen krijgen
voorlopig geen
kalfszwezerik

PARIJS – Om te voorkomen dat mensen de ziekte van Creutzfeldt-Jakob oplopen door het eten van met bse besmette koeien, gaan de Franse autoriteiten de verkoop van kalfszwezerik voor ten minste een jaar verbieden.

Het verbod op de verkoop van zwezerik, een klier in de borstholte, is aanbevolen door de keuringsdienst van waren en zal spoedig ingaan, verklaarde het ministerie van Landbouw. Maar mensen die de in Frankrijk populaire delicatesse onlangs nog hebben gegeten hoeven zich volgens het ministerie niet ongerust te maken, omdat het slechts een voorzorgsmaatregel betreft.

De maatregel betreft zwezerik van kalveren die na 1 mei 1999 geboren zijn, want zwezeriken van oudere dieren zijn al eerder verboden. Vorige maand werd de verkoop van ingewanden van runderen al verboden.

Frankrijk leeft in grote angst voor gekkekoeienziekte en haar menselijke variant sinds bekend is geworden dat het aantal Franse runderen met bse dit jaar sterk is toegenomen. De verkoop van rundvlees is gekelderd. Een groot aantal scholen en andere openbare instellingen heeft rundvlees van het menu gehaald. Een abattoir in Quimper, dat in enkele dagen tijd 65 procent van zijn afzet verloren zag gaan, moet volgens de radio volgende week misschien zijn deuren sluiten.

De Europese commissaris voor gezondheid en consumentenbescherming, David Byrne, riep de lidstaten van de Europese Unie gisteren op het aantal controles op mogelijk besmette veestapels op te voeren tot boven het aantal dat vanaf 1 januari aanstaande is vereist. De controles zijn volgens Byrne noodzakelijk om het vertrouwen van de consument terug te winnen. Twee dagen geleden zei Byrne nog geruststellend dat het aantal besmette koeien wel meevalt.

Scholen in het Zwitserse Genève sloten zich gisteren aan bij de Franse scholen die geen rundvlees meer serveren en het academisch ziekenhuis van de Universiteit van Nantes maakte bekend dat het rundvlees schrapt van de menu's van de kraamafdeling en de kinderafdeling. Spanje kondigde woensdag een verbod af op de import van Frans en Iers rundvlees.

Minister van Landbouw Jean Glavany heeft in een gisteren gepubliceerd interview kritiek geleverd op een plan van de grootste Franse boerenbond om oudere koeien van de markt te halen. Hij zei dat zo'n ingreep in de strijd tegen de gekkekoeienziekte „geen rationele grond” had en beschuldigde de boeren ervan de paniek alleen maar aan te wakkeren. „Als het een maatregel was ten behoeve van de volksgezondheid zou ik het zeker steunen”, zei Glavany tegen de krant Libération. „Maar dat is het niet.”

Uit de handel
De boerenbond, FNSEA, maakte dinsdag plannen bekend om koeien die geboren zijn voor 15 juli 1996 uit de handel te halen. Op die datum voerde Frankrijk in verband met de alarmerende berichten uit Groot-Brittannië strengere regels in voor veevoeder.

Onder het Franse vee zijn dit jaar negentig gevallen van bse geconstateerd, vergeleken met 31 vorig jaar. Glavany zei dat de toename moet worden toegeschreven aan verscherpte controle, maar gaf toe dat de regering zich onvoldoende had gerealiseerd hoeveel angst de berichten onder de bevolking teweeg zouden brengen. Vaststaat dat in Frankrijk twee mensen aan de dodelijke hersenaandoening Creutzfeldt-Jakob zijn overleden en dat een 19-jarige patiënt er waarschijnlijk mee is besmet. In Groot-Brittannië zijn al 81 mensen overleden sinds de bse-crisis in 1996 uitbrak.