Inwoners van Paramaribo
kunnen afval niet kwijt

De jonge bewoonster van de Dobrustraat in de wijk Tourtonne in Paramaribo is de wanhoop nabij. „Ze zijn al in geen weken geweest”, zegt ze, wijzend op de tientallen zakken die voor haar tuin op de vuilniswagen wachten. „Ik weet niet wat ik ermee moet. Het stinkt enorm en trekt ongedierte zoals ratten en kakkerlakken aan. En als ik niet oppas trekken de honden van de buren de zakken kapot. Als ik een auto had zou ik het allang ergens anders langs de kant van de weg hebben gegooid.”

Geliefde snuffelplaats
Suriname kampt al jaren met afvalproblemen. Met name in de hoofdstad Paramaribo stapelt het huisvuil zich op. Dat heeft voor een groot deel te maken met het sukkelende beleid binnen overheidsinstanties, die er maar niet in slagen voldoende stortplaatsen open te stellen. Daarnaast speelt de slechte betalingsmoraal van de overheid de vuilophalers, die zijn ingehuurd, parten. Sinds het aantreden van de regering-Wijdenbosch, eind 1996, is het meermalen voorgekomen dat de vuilniswagens niet uitrijden omdat het verantwoordelijke ministerie de financiële verplichtingen niet was nagekomen.

Maar nu is een nieuwe oorzaak opgedoemd, die de problemen alleen maar verergert. En waar de overheid ook verantwoordelijk voor kan worden gehouden. De abominabele staat waarin veel wegen verkeren, maakt het voor de vuilniswagens onmogelijk om de weinige vuilstortplaatsen die er zijn, te bereiken. De slecht onderhouden infrastructuur was al de reden dat aanzienlijke delen van de stad niet eens door een vuilniswagen werden bezocht, maar nu zijn ook de bewoners die wel langs een begaanbare weg wonen, getroffen.

Veel wegen, vooral in nog niet voltooide buitenwijken, zijn in de afgelopen jaren veranderd in een openbare vuilnisbelt, omdat mensen hier uit pure nood hun huisvuil dumpen. Het afval is een geliefde snuffelplaats voor zwervers en honden, die hopen iets eetbaars te kunnen vinden. Ze rukken de zakken open en gooien het vuil in het rond, waardoor de stank onder invloed van de tropische zon onhoudbaar wordt.

Belofte
Het verantwoordelijke ministerie van Openbare Werken heeft aangekondigd op korte termijn voor een oplossing te zorgen door de slechte toevoerwegen te herstellen. Maar weinig mensen hebben er vertrouwen in dat die belofte ook wordt nagekomen.

Bovendien heeft het ministerie in de afgelopen jaren aangetoond zich nauwelijks druk te maken om de afvalproblematiek. De weinige eigen vuilniswagens worden nauwelijks onderhouden, terwijl de twee jaar geleden door Nederland gefinancierde loodsen waar de voertuigen geparkeerd moesten worden, inmiddels voor veel geld zijn doorverkocht aan een particuliere ondernemer.

„Misschien moeten we onze rommel voortaan maar bij de minister of zijn ministerie voor de deur gooien”, zegt de bewoonster van de Dobrustraat. „Dan weet hij ook hoe het is om elke dag tegen die troep aan te kijken en de lucht in te ademen. Want als we lijdzaam blijven toezien, verdwijnt straks heel Suriname onder een afvalberg.”